ACB.COM: Una mirada de reojo a la Copa en un curso imprevisible

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Solo un triunfo entre el 7º y el 15º en pleno ecuador de la primera vuelta, dos equipos revelación, grandes en apuros, sorpresas cada jornada… y la 8ª plaza más abierta que nunca. La temporada 2017-18 ya es, a estas alturas de competición, una de las más igualadas de la historia

A punto de superar el ecuador de la primera vuelta, la Liga Endesa no puede estar más igualada. Ya no hay invictos, con solo un equipo que busca conocer aún la victoria, el Betis Energía Plus, y un pelotón gigantesco de equipos que, clasificación en mano, pueden optar perfectamente a estar en al Copa del Rey 2018 de Gran Canaria.

Entre el séptimo clasificado, Unicaja (4-4) y el 15º en la tabla, el RETAbet Bilbao Basket (3-5), hay un solo triunfo de diferencia. Nueve equipos separados por un margen mínimo, cuatro de ellos con 4-4 y cinco con 3-5 en esta Jornada 8.

La situación es tal que, más allá de los tres últimos clasificados, solo hay un equipo «en solitario» en la clasificación, el Herbalife Gran Canaria, que no comparte su 5-3 de balance con ningún otro rival. El resto, por pelotones. 

El de cabeza, del líder Real Madrid y el colíder Valencia Basket, con 7-1. El de perseguidores, con el clásico Barça Lassa y las revelaciones Monbus Obradoiro y Montakit Fuenlabrada, con 6-2. Tras el Herbalife GC, Unicaja, Tecnyconta Zaragoza, Iberostar Tenerife y Baskonia, marcando la frontera, dentro y fuera del Playoff, con 4-4. Y, a continuación, el citado grupo de 3-5, con Movistar Estudiantes (3-4 es su balance, ya que le falta un partido), Delteco GBC, MoraBanc Andorra, UCAM Murcia y RETAbet Bilbao Basket. Incluso el Divina Seguros Joventut (2-5), podría entrar en este grupo en el caso de ganar el encuentro que le queda pendiente frente al Movistar Estudiantes.

De las 22 temporadas en Liga Endesa con el formato actual liguero, incluyendo los cursos 2008-09 y 2016-17, con un equipo menos, solo en tres otras ocasiones se había producido una circunstancia similar, una situación de la tabla tan igualada entre la zona Playoff y la zona baja a estas alturas de Liga Endesa. La primera vez, en la 2000-01, repitiéndose la circunstancia tres años más tarde, en la 2003-04. Transcurrida una década, volvió a verse algo similar en la 2013-14, el último precedente hasta la fecha.

En el caso contrario, la situación de esta 2017-18 contrasta con lo vivido en la 2013-14. Aquel año, la diferencia entre el 7º y el 15º era, en solo 8 jornadas, de 4 triunfos, estableciéndose una gran separación entre los equipos que luchaban por no descender y los que se habían propuesto metas mayores.

(* Temporada con 17 equipos)

El 4-4 que marca el Unicaja es algo que no se había visto en ninguna de las tres últimas temporadas, con 5-3 para el séptimo clasificado. De hecho, históricamente esa ha sido la tendencia, con 14 precedentes de 5-3, 7 de 4-4 y solo un 4-3, en un curso de 17.

Respecto al 3-5 del RETAbet Bilbao Basket, es la octava ocasión en la que se ve algo así. Más veces aún estuvo el 15º clasificado con un 2-6 de balance en las primeras 8 jornadas. Además, en una ocasión se vio un 2-5 y en otra, en la 2012-13, un 1-7.

Los factores

• Dos equipos revelación. En 8 jornadas se han colado en la zona noble de la tabla dos equipos con los que nadie contaba. Monbus Obradoiro y Montakit Fuenlabrada. Montakit Fuenlabrada y Monbus Obradoiro. Dos conjuntos que, desde el verano, repiten que su objetivo es la permanencia, con presupuestos inferiores y con un baloncesto valiente que les ha llevado a lo más alto. 6 victorias en 8 encuentros, firmando ambos el mejor arranque liguero de su historia. Y un murmullo que crece y crece, sin que ninguno de los protagonistas se atreva a pronunciar la palabra… ¿serán capaces de mantenerse para ir a la Copa?
• Dos grandes en apuros. Dos de los representantes de Liga Endesa, Unicaja y Baskonia, han llegado a la Jornada 8 sin balance positivo. Tampoco negativo, cierto es, pero su 4-4 les hará sudar para poder sellar su pasaporte copero. Los malacitanos, que empezaron mejor, están de capa caída, mientras que el Baskonia va a más con Pedro Martínez, pero aún así se ve obligado a remontar tras su pobre inicio y ni siquiera en este momento está en zona Playoff (10º). No se lo pondrán sencillo.
• Una resurreción. Si alguien se hubiera atrevido a hacer una porra de candidatos coperos tras la Jornada 4, seguramente se hubiera olvidado del Tecnyconta Zaragoza. Los maños, con 0-4, bastante tenían con salir de la quema. Tan solo unas semanas después, la situación es 100% inversa. Cuatro de cuatro para el equipo de Jota Cuspinera, que con su gran racha no solo se ha alejado del peligro sino que se ha colocado en la 8ª posición, en un puesto que ahora mismo sellaría su pase a Gran Canaria. Un candidato más al que habían dado por muerto antes de tiempo.
• Un anfitrión que responde. Si la batalla por la Copa empieza a estar animada, la situación podría ser aún más caótica si el Herbalife Gran Canaria hubiera empezado mal, ya que es el único de los 18 clubes que sabe que estará en el torneo por su condición de anfitrión. El club insular presenta un 5-3 de balance, en la 6ª posición. Ojo a si bajara de ahí mucho más, ya que en el caso de estar fuera de zona Playoff, solo irían a la Copa los 7 primeros clasificados.
  Dos equipos con el billete encarrilado. En esta Liga Endesa loca no se pueden hacer pronósticos antes de tiempo, pero si hay dos grandes beneficiados por la igualdad de la Liga Endesa y por el balance con el que ahora mismo se entra en territorio Playoff (4-4) son Real Madrid y Valencia Basket. Ambos tienen un margen ya de tres victorias sobre el 9º a falta de precisamente 9 jornadas. Con el ritmo actual, podrían sellar su presencia incluso antes de tiempo.
• Un antepenúltimo que mira de reojo. Más allá de San Pablo Burgos y Betis Energía Plus, que con 1-7 y 0-8 de balance, no pueden pensar en cotas mayores de momento, casi cualquier equipo de Liga Endesa puede atreverse a soñar con argumentos. Incluso el antepenúltimo, el Divina Seguros Joventut. Primero porque, a pesar de llevar solo 2 victorias, en el caso de ganar el atrasado, entraría en el grupo del 3-5, a un paso de Playoff. Y segundo porque el ejemplo del GBC en 2011 está aún fresco en la memoria. Los donostiarras arrancaron con 2-8 y acabaron entrando in extremis en la Copa con 6 victorias en los siguientes 7 partidos.
• Una temporada de sorpresas. El Montakit Fuenlabrada ganándole en su cancha a Unicaja y Baskonia, el Barça Lassa sufriendo en sus carnes la motivación del Movistar Estudiantes o, incluso en el Palau, del UCAM Murcia (histórico triunfo en Barcelona), el Tecnyconta Zaragoza conquistando el Buesa Arena, el Delteco GBC venciendo al Unicaja. Muchos han sido los resultados que, en solo mes y medio, han roto todo tipo de predicciones. Y otros lo rozaron: cuánto sufrió el Barça Lassa en Badalona, el Valencia Basket en Murcia, el Real Madrid en Burgos o el Baskonia en su propia pista contra Delteco GBC. Partidos con dobles prórrogas, canastas ganadores, rachas históricas que se rompen… ¡una temporada loca!