1983. Chile. Poblado de La Victoria. Gladys, una joven de carácter, atractiva y valiente llamada La Francesita, vive con su madre y con su hija en un barrio marginal de Santiago, en plena dictadura de Pinochet. La familia acoge en su casa a Samuel Thompson, un ingenuo y joven misionero norteamericano que viene a predicar la palabra de dios y las bondades del progreso para este país del tercer mundo. Con su cámara Samuel será testigo del clima de represión que vive toda la población, así como de las primeras grandes protestas en lucha por recuperar la democracia.
