Nebraska, 1855. Oeste americano. Mary Bee Cuddy lleva una solitaria vida en una lejana localidad del Medio Oeste cuando la Iglesia la elige para llevar de regreso al mundo civilizado a tres mujeres que han perdido la razn. Para ello, cuenta con la ayuda de Briggs, un delincuente al que salva de la horca con la condicin de que la acompae en el trayecto. Juntos emprenden este largo y peligroso viaje a travs del desierto, desde Nebraska hasta Iowa, un camino en el que tienen que enfrentarse a todos los peligros de la frontera, luchar contra las inclemencias del tiempo y protegerse de asaltantes e indios.
