‘Superheroínas’ de Cruz Roja

Escucharlas emociona y más de una vez se saltan las lágrimas cuando hablan durante la entrevista. Son mujeres de distinta edad, da gusto oírlas y da enojo lo que sienten cuando en las redes sociales o en la calle tratan mal a las voluntarias y voluntarios de Cruz Roja por el simple hecho de ayudar a los migrantes, esos brotes de xenofobia que ninguna comparte ni entiende porque como otros miles de compañeros se dejan la piel por auxiliar a las personas, porque está en su ADN hacerlo. Y en su forma de entender la colaboración no existen las nacionalidades, solo las personas necesitadas y los miles de migrantes que han llegado a Canarias –23.000 el año pasado y 2.340 hasta febrero de este año– lo son. Son seres humanos, con historias personales muy duras, que llegan a unas Islas muchas veces sin saber dónde están, que sienten rechazo y ven frustrado continuar su proyecto de vida hacia Europa, que es lo que, en general, quieren, coinciden en señalar.

El presidente de Cruz Roja en Canarias, Antonio Rico, denunció recientemente en el Parlamento el “acoso” que sufren los voluntarios que atienden a los migrantes en los centros de acogida que están bajo su organización, especialmente a través de las redes sociales. Y criticó que los acosadores “insisten en un mensaje incierto”: que los inmigrantes “tienen subvenciones importantes y viven estupendamente”, “sacrificando” a la población canaria.

Estas seis voluntarias no suelen mostrar públicamente lo que hacen, pero esta vez aceptan contar su trabajo, para que se conozca el esfuerzo que realiza Cruz Roja. Fina Ramal, médica voluntaria, es taxativa sobre las cuestiones negativas sin fundamento que salen en las redes sociales. Dice que no hay que hacerles caso porque son solo cuatro personas que intoxican. Como si no existieran, enfatiza. Pero estos mensajes negativos a veces calan y se amplifican y eso genera impotencia.

A Paula Atochera, enfermera de 29 años, la insultaron cuando salía de una intervención en el muelle de Arguineguín. Paula recuerda que estaba con un compañero senegalés que tenía una beca de estudios y la policía les tuvo que escoltar hasta el coche porque al verlos en la calle con el chaleco de Cruz Roja les empezaron a increpar. Siente impotencia porque “no es correlativo” esos insultos con la labor que hacen y mucha gente habla sin saber y alentados por los mensajes negativos de las redes sociales. Paula Atochero, enfermera de Madrid, estuvo en ese muelle de la vergüenza atendiendo en la primera emergencia a los migrantes que llegaban. Vino a colaborar con Cruz Roja hace seis meses porque le interesa la ayuda humanitaria. Tiene un máster en salud internacional. Lo del muelle fue “inhumano”, expone, por tener a tantas personas hacinadas en ese espacio. Llegaron a ser 2.300 migrantes. Paula cree que hay que conocer las historias individuales, que son personas que no solo lo pasan mal en el trasiego del viaje, “es que han dejado a familias detrás, a fallecidos en el mar, pero imaginen lo que les queda aún por pasar”, recalca vehemente, porque no saben que será de ellos, si van a poder seguir su tránsito, si van a ser deportados o van a poder trabajar. Cuando Paula los atiende sanitariamente nada más llegar en las pateras y cayucos, si es una ruta muy larga arriban con hipotermias, deshidratación... “Es duro”, señala, y Mari Afonso, otra voluntaria que ha estado en el muelle, asiente. Una de las historias que más marcó a Paula fue, sin duda, la de la madre que trajo a dos mellizos, un niño y una niña de 10 años, de Guinea Conakri. El pequeño murió y lo tiraron por la borda delante de su hermana y de la progenitora. La mujer se quedó en shock. Paula fue la que ayudó a desembarcarla y esa señora “estaba fatal”, evoca.

Ella se siente completa haciendo su labor de ayuda humanitaria pero no puede con los brotes de xenofobia infundados. ¿Merecen recibir insultos? No. Los voluntarios no cobran, han estado al pie del cañón tanto con la covid como con la llegada de migrantes.

Estas seis mujeres aprovechan que mañana es el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, para reivindicarse como mujeres trabajadoras y como féminas voluntarias que, sin duda, realizan una labor impagable: ayudar a los demás.

Pensionista

Mari Afonso es auxiliar de enfermería y ahora es pensionista. Vive en Maspalomas, en El Tablero, y empezó a colaborar en Cruz Roja hace cinco años pero también estuvo en Protección Civil. Es referente de voluntariado en la comarca Sur, es decir, lleva el voluntariado de la zona. Sus hijos son mayores, su marido también es pensionista y decidió ayudar metiéndose en Cruz Roja, que “es la tabla de salvación de la gente que no tenemos mucho que hacer”, cuenta Mari.

Como a Paula, le tocó vivir el muelle de Arguineguín, aunque en los meses con más afluencia fue operada, pero lleva “haciendo pateras”, como ella dice, mucho tiempo. Ambas insisten en que todos estaban desbordados por la aglomeración de personas en ese espacio y en una situación de pandemia. “Aprendimos a bofetones”, dice Mari, porque hubo un repunte de pateras desde finales de 2019 y, encima, vino el coronavirus en marzo, donde Cruz Roja también colabora en dar una respuesta a personas afectadas por la covid.

Han atendido a 166.000 personas en distintas áreas, realizando traslados sanitarios, seguimiento telefónico a los mayores, despliegue de albergues a personas sin hogar, apoyo psicosocial, educación virtual a los niños, por decir algunas de sus actuaciones. No han parado. Son 17.600 voluntarios en Canarias de los que 3.400 se han incorporado para hacer frente a la covid.

Mari transmite humanidad. Cuenta que en un día tuvieron 19 pateras, incluidas las noches: ”Son 24 horas trabajando porque las pateras no llegan a la 9 de la mañana, llegan cuando llegan , de madrugada, a cualquier hora, y nos llaman y acudimos”. No solo hacían la primera intervención sino, como no los trasladaban del muelle, debían ducharlos, darles la comida, adecentar el sitio... Los subsaharianos llegaban mucho más “cascados” tras muchos días en el mar, aunque es cierto que hay pateras de magrebíes que se pierden. En definitiva, lanzarse al mar es un drama. Se quedan sin comida, sin bebida y suelen llegar deshidratados y, por desgracia, personas fallecidas. Ella ha visto muchas personas muertas, explica, y otro tipo de hechos, como una vez que arribó una mujer que había dado a luz y la placenta se la tuvieron que quitar en el hospitalito del muelle, y meterla en una ambulancia medicalizada con el aire acondicionado caliente para que “ese niño cogiera vida, porque estaba frío, y teníamos que sacarlo adelante como fuese”. Con tantas pateras una se acostumbra, entre comillas, a ver situaciones terribles, dice Mari, aunque cuando llegan a casa y piensan, a veces lloran y no lo pasan bien. Por si acaso, tienen equipos de psicólogos. El drama del muelle de Arguineguín fue desmesurado. ”Los voluntarios prácticamente estaban 24 - 48 horas, se iban a dormir a la roulotte de la lado, y a trabajar“. “Fue agotador tanto física como emocionalmente”, insiste, aunque quiere resaltar que la atención a los migrantes por parte de Cruz Roja, de los médicos, de los equipos que estaban allí, fue de “diez” porque se dejaron la piel.

Iara Dechanp, Carla Santana y Alicia García no han vivido el muelle pero colaboran en los centros, en especial en el de Tafira, para atender a los migrantes.

Tres jóvenes estudiantes

Las tres tienen 20 años, son estudiantes universitarias y manejan las redes sociales. Están en completo desacuerdo con lo que se escribe en contra de Cruz Roja. Iara y Alicia estudian Trabajo Social y Carla Derecho y en octubre decidieron colaborar con la ONG. Iara siempre quiso hacer voluntariado y uno de los amigos de su padre que está trabajando activamente le dijo que necesitaban voluntarios. Era salir de su zona de confort, pero lo hizo, como sus dos amigas. Las tres viven en las Palmas y les tocó ir al centro de Tafira donde, al principio, solo había hombres pero ahora acogen a familias con niños.

El primer día fue un poco “chocante” porque escuchar sus historias “es muy fuerte”, cuenta Iara, y se emociona. Con lágrimas en los ojos explica que se sintió muy identificada porque sus padres emigraron de Argentina y tuvieron que pasar todo ese proceso y el papeleo para poder hacer una vida aquí. En el caso de Carla, ella siempre vivió con su abuela a la que le dio un ictus y la nieta la cuidaba. Así se dio cuenta de que le gustaba colaborar. Las tres tienen que estudiar pero buscan tiempo. Lo que hacen es “distraer” a los migrantes, que no piensen en sus familias que dejaron: hacen deportes, refuerzo de español, juegan con los pequeños...

Según Carla, al principio, al ser un centro de hombres les dio como “un poco de miedo por la diferencia cultural”, porque en esos países desgraciadamente hay mucho machismo, pero no hubo problemas ni falta de respeto. Hasta terminaron jugando al fútbol. Cuando llegaron las familias con niños fue muy fácil. Juegan a la gallinita ciega, al pañuelito con los niños, “y también con los padres”, precisan. Los menores que van al colegio a las dos semanas ya hablaban español.