El segundo bebé de España que permitirá salvar a su hermano de una enfermedad hematológica severa ha nacido en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla y las células del cordón umbilical de la recién nacida servirán para poder hacerle un trasplante de médula ósea a su hermano de 5 años.

El niño, Antonio, recibe semanalmente transfusiones de sangre y su única opción de curación es el trasplante, aunque no se han encontrado donantes compatibles con él, ha explicado en rueda de prensa el director de la Unidad de Genética, Reproducción y Medicina Fetal del Hospital Virgen del Rocío, Guillermo Antiñolo.

Ante la falta de donantes, hace dos años se puso en marcha el Diagnóstico Genético Preimplantatorio para concebir a un bebé de perfil idéntico al de Antonio, afectado de aplasia medular severa, una grave enfermedad hematológica que causa la desaparición de las células encargadas de la producción de la sangre en la médula ósea.

Ese programa, que se aplicó por primera vez con éxito en 2008 también en Sevilla, consiste en realizar un análisis genético a embriones obtenidos por técnicas de fecundación "in vitro" para transferir al útero únicamente aquellos libres de la enfermedad que se estudia.

Las células para el trasplante de médula de Antonio, operación que se prevé realizar dentro de un mes, se extraerán del cordón umbilical de su hermana, cuya sangre ha quedado almacenada en el Banco de Cordón Umbilical de Málaga.

La medicina pública aplica este programa desde que en 2006 se aprobó la Ley de Reproducción Humana Asistida, ha destacado la consejera andaluza de Salud, María Jesús Montero, que ha calificado este nuevo éxito como un "hito" de la sanidad pública, que permite beneficiar a familias humildes con "las mismas posibilidades que el hijo de un banquero".

La madre de la bebé, Melani García Martos, de 27 años y residente en Churriana de la Vega (Granada), se ha mostrado "emocionada" por el nacimiento de su hija Estrella, a la que han puesto ese nombre porque "va a ser la estrella" de su hermano.

"Queríamos tener un hijo, y qué mejor momento que éste, que le va a dar la vida a su hermano", ha subrayado la madre, que sueña con el hecho de que dentro de un año puedan irse los cuatro juntos de vacaciones.

El padre, Antonio Fuillerat, cocinero de 28 años, confía en el éxito del trasplante y en que su hijo acuda con normalidad al colegio o a un parque, porque ha apuntado que "necesita muchos cuidados" y tienen que estar "muy pendientes de él" debido a que con su enfermedad le salen moratones ante cualquier golpe.

Antiñolo ha subrayado el proceso "bastante complejo" que ha supuesto este caso y ha señalado que de las siete parejas que han tratado han tenido éxito con dos, "casi el 30 por ciento", ha enfatizado tras recordar que existen treinta peticiones en la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida.

La consejera ha destacado el "procedimiento garantista" y los numerosos "requerimientos" que incluye este tipo de iniciativas.

Antiñolo ha rechazado que a estos niños se les llame "bebés medicamento" y ha dicho: "Además de ser hijos deseados, pueden ayudar a sus hermanos a completar un tratamiento que de otra manera no estaría disponible".

El director de la Unidad de Gestión Clínica de Hematología del hospital, José Antonio Pérez, ha dicho que en torno al 70 por ciento de los trasplantes de médula como el que van a hacerle a Antonio tienen éxito y ha agregado que si la operación sale bien la calidad de vida del menor será "normal".

En el primer caso de bebés concebidos para ayudar a sus hermanos la sangre del cordón umbilical del recién nacido sirvió para realizar el trasplante que necesitaba su hermano y superar una anemia congénita severa.