El catarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen) se adjudicó ayer la séptima etapa de coches del Dakar, entre Arica y Antofagasta, por delante del español Carlos Sainz (Volkswagen), que mantiene una jornada más el liderato en la general. Al Attiyah le sacó 1:20 al madrileño y se acercó un poco en la clasificación del rally, en la que es segundo a 1:22 de su compañero de equipo.

El surafricano Giniel de Villiers (Volkswagen) quedó en tercera posición a 2:56 del catarí, mientras que el francés Stéphane Peterhansel (BMW) sufrió de nuevo problemas con los pinchazos y fue cuarto a 7:40.

Quinto fue el polaco Krzysztof Holowczyc (BMW), el brasileño Guilherme Spinelli (Mitsubishi) fue octavo y el español Joan "Nani" Roma, que tuvo muchos problemas en la sexta etapa, consiguió la novena plaza.

Con estos resultados, Sainz y Al Attiyah siguen con su pulso en la parte alta de la clasificación, mientras que Peterhansel pierde fuelle día a día y sigue tercero, pero a 21:11 del español.

De Villiers es cuarto a 32:45, el estadounidense Mark Miller sexto y Joan "Nani" Roma décimo, a más de nueve horas de la cabeza.

Hoy, la quinta etapa.- La carrera sigue elevando su nivel de dificultad y hoy en la quinta etapa, entre Antofagasta y Copiapó, los pilotos trazarán 508 kilómetros de especial con un complejo sector de dunas en la parte final de la jornada.

Por otra parte, el piloto chileno Francisco "Chaleco" López (Aprilia) se llevó la séptima etapa de motos del Dakar, entre Arica y Antofagasta, en la que el español Marc Coma (KTM) quedó tercero y sigue líder en la general.

"Chaleco" López consiguió su primer triunfo de etapa en este Dakar por delante del francés Cyril Despres (KTM), segundo, a quien sacó 2:21, y de Coma, a quien aventajó en 3:45.

Los portugueses Helder Rodrigues (Yamaha) y Ruben Faria (KTM) fueron cuarto y quinto respectivamente, mientras que el español Joan Pedrero (KTM), "mochilero" de Coma, fue décimo.

El también español Gerard Farrés, escudero de "Chaleco" López en Aprilia, finalizó los 273 kilómetros cronometrados en duodécima posición a 23:38.

La etapa de esta jornada debía ser la especial más larga del rally con 631 kilómetros, aunque los organizadores decidieron neutralizarla en el segundo tramo debido a la dureza de los últimos días.

Después de la séptima etapa, Coma continúa al frente de la clasificación general con un tiempo de 7:24 de ventaja sobre Despres, mientras que "Chaleco" López marcha tercero a 18:27. La etapa de hoy ofrece un total de 508 kilómetros de exigentes zonas de navegación.