El Abierto de Australia contará por segundo año consecutivo con tres españoles en los octavos de final, con la victoria de Fernando Verdasco y el gran triunfo de Nicolás Almagro, uniéndose ambos a Rafael Nadal para acercarse aún más a las rondas finales del primer grande de la temporada. Verdasco se benefició de la indisposición del austríaco Stefan Koubek, que tras perder por 6-1 decidió no continuar debido a un virus contraído hace dos días que le dejó sin energías. Almagro (foto) si tuvo que luchar, y ganó en tres sets (6-4, 6-3 y 6-4) al colombiano Alejandro Falla para situarse por primera vez en los octavos de Melbourne.
El lado negativo fueron las derrotas de Albert Montañés y Carla Suárez ante los números uno, el suizo Roger Federer (6-3, 6-4 y 6-4) y la estadounidense Serena Williams (6-0 y 6-3), respectivamente.
El tenista madrileño se tomó esta victoria como un ahorro de energía para el próximo duelo que le espera, sin duda el más duro, contra el ruso Nikolay Davydenko, que destrozó al argentino Juan Monaco por 6-0, 6-3 y 6-4 en 109 minutos, y que sigue sin ceder un set después de tres rondas.
Almagro por su parte jugó un gran encuentro, desplegando todo su mejor tenis, y amoldándose mejor al viento que su rival, Alejandro Falla, que contó además con un público mayoritariamente colombiano que no cesó de animarle ni incluso tras perder a la tercera bola de partido.
Y ahora el murciano se enfrentará con el francés Jo-Wilfried Tsonga, finalista en 2008, que se impuso al alemán Tommy Haas, por 6-4, 3-6, 6-1 y 7-5, tras remontar un 2-4 en el último set, y con el que nunca se ha visto las caras en una pista.
En el cuadro masculino, el serbio Novak Djokovic se abrió paso ante el uzbeko Denis Istomin, y el australiano Lleyton Hewitt se benefició de la retirada del chipriota Marcos Baghdatis, lesionado en el hombro (6-0 y 4-2), y será el próximo rival de Federer. El ruso Mihail Youznhy ni siquiera saltó a la pista debido a un problema en la muñeca derecha y dejó su plaza al polaco Lukasz Kubot.