El Liverpool, pendiente de Fernando Torres pero con Steven Gerrard en plenas facultades, buscará hoy rematar su estrategia táctica hacia los cuartos de final frente a un Real Madrid confiado en sus capacidades para remontar en su primera visita al estadio de Anfield.

Aunque suene a cliché, el elemento geográfico del partido de mañana volverá a actuar previsiblemente como el duodécimo jugador del once local. "Anfield es fundamental", sentenció Rafa Benítez, aludiendo al innegable efecto que surte este estadio de Merseyside.

El técnico madrileño contará para la ocasión con su capitán en plena forma, un Steven Gerrard que suele ser clave para la plantilla y que ya la pasada semana volvía a la acción tras dejar atrás una lesión muscular.

En el ataque, el entrenador aún no ha tomado una decisión sobre su talismán goleador, el español Fernando Torres, que no pudo brillar en la ida, pero que confía ahora en ser titular tras recuperarse de la lesión producida en la capital española.

"Tomaremos la decisión momentos antes del choque. Aún tenemos tiempo", comentó el ex entrenador del Tenerife sobre el estado de "El Niño".

Amparados en el apoyo legendario de "The Kop", los "reds" cuentan, también, con la importantísima ventaja numérica. La victoria a domicilio (0-1) lograda por la plantilla de Benítez en la primera eliminatoria permite a los locales afrontar la vuelta con dosis extra de seguridad.

A ese Liverpool extremadamente conversador y defensivo le salvó un tardío remate de cabeza del jugador israelí Yossi Benayoun quien se convirtió en el héroe de la ida y que, paradójicamente, será baja en el duelo de hoy.

El internacional se lesionó durante un entrenamiento y ha quedado descartado durante unas dos semanas. Tampoco está clara la presencia del español Álvaro Arbeloa -Benítez también tomará una decisión al respecto a última hora- y son bajas confirmadas Ryan Babel y Daniel Agger.

El Real Madrid tira de épica en Anfield. Un templo del fútbol. Un estadio que visita por primera vez, donde debe desafiar a la historia de la Liga de Campeones, para remontar el gol en contra ante el "Spanish Liverpool" de Rafa Benítez que recupera a sus dos líderes, Steven Gerrard y Fernando Torres.

Benítez salió victorioso ante Juande Ramos en el coliseo madridista. Y el técnico blanco clama venganza en un duelo decisivo para su futuro. Conocedor de sus pocas opciones de seguir, por culpa de las próximas elecciones a la presidencia, sólo un título le mantendría en el banquillo blanco. Una remontada en Anfield aumentaría la presión popular. Juande lo sabe y saldrá con todo para buscar la necesitada victoria. Tiene claro su equipo y como ocurrió en la ida, sólo hay un puesto vacante en el centro del campo al que optan Marcelo, José María Gutiérrez "Guti" y Wesley Sneijder. En la ida el brasileño fue el elegido, para Anfield todo apunta al holandés.

Regresan dos jugadores claves en el actual engranaje madridista. Pepe y Gonzalo Higuaín.