El Cabildo de El Hierro descartó ayer que el emblemático árbol Garoé -símbolo de la Isla- esté en peligro por el ataque de miles de hormigas argentinas (Linepithema humile), tal y como publicaron algunos medios de comunicación del Archipiélago tras hacerse eco de la información aparecida en la web canariasinvestiga.org.
Nada más conocer la noticia, la Consejería de Medio Ambiente del Cabildo de El Hierro se puso en contacto con el profesor del Departamento de Biología Animal de la Universidad de La Laguna Pedro Oromí, quien, junto a un grupo de investigadores, ha llevado a cabo estudios sobre la presencia de este insecto en la isla.
Oromí aseguró que en los estudios realizados en varios puntos de El Hierro (Ventejís, Binto y Pico El Mercader), para constatar la presencia de fauna diversa y no específicamente esta hormiga, efectivamente se localizó una colonia de esta especie, "algo -dijo- totalmente previsible, y que éstas pueden resultar muy dañinas, en el caso de grandes concentraciones, no así en las existentes".
En tal sentido descartó que estén en peligro el árbol Garoé y su entorno.
Oromí aclaró que "la realidad sobre este tema ha sido exagerada hasta el punto de aparecer interpretaciones totalmente equívocas sobre la salud del Árbol Garoé, que en ningún momento se ha puesto en entredicho", dijo.
Asimismo, dijo que "es absolutamente falso que esta hormiga amenace al Garoé".
"En unos muestreos de fauna subterránea que hemos estado haciendo en El Hierro, concretamente en Binto, El Mercader, Pista del Derrabado y camino del Garoé (que no en el Garoé mismo) se capturan estas hormigas en cantidades notables, como probablemente ocurriría en muchísimos otros lugares de esta y de las demás islas del archipiélago, pues esta especie de hormiga, en efecto, con los años ha ido aumentando sus efectivos y ocupando más terreno", explicó el profesor.
Oromí añadió que "las consecuencias de este avance de la hormiga argentina afectan sobre todo a otras especies de hormigas autóctonas y a otros insectos, no debiendo interpretarse para nada ni que el entorno del Garoé esté particularmente más afectado que cualquier otro lugar ni muchísimo menos que el árbol Garoé pueda sufrir las consecuencias de la presencia de esta hormiga", zanjó.