El Ejército de Argelia liberó hoy a cuatro rehenes extranjeros retenidos en unas instalaciones de gas desde ayer junto a varias decenas de ciudadanos argelinos y de otras nacionalidades, informó la agencia estatal APS.

La agencia, que citó a fuentes locales, aseguró que la liberación se llevó a cabo durante una operación lanzada por el Ejército, sobre la que no ofreció más detalles ni cifras de posibles bajas.

Este dato se conoció poco después de que uno de los secuestradores, identificado como Abulbara, asegurara a la agencia privada mauritana ANI que al menos 34 secuestrados y 15 islamistas murieron en un bombardeo efectuado por el Ejército argelino.

Las autoridades argelinas aún no se han pronunciado sobre esta información.

Abulbara también amenazó con matar a los rehenes que siguen en las instalaciones si el Ejército se acerca a la planta de tratamiento de gas, situada en la provincia suroriental de Ilizi, fronteriza con Libia.

Según su relato, la aviación argelina bombardeó el complejo gasístico cuando los secuestradores trataban de transportar a un lugar más seguro a parte de los rehenes.

El mismo portavoz exigió la retirada del Ejército argelino, que mantiene cercado el lugar, antes de comenzar cualquier negociación.

Según fuentes oficiales, 30 rehenes argelinos lograron escapar hoy y cuatro de las personas que resultaron heridas en el ataque terrorista de ayer, dos argelinas y dos de otra nacionalidad que no fue precisada, ya han sido dadas de alta.

La confusión continua sobre la identidad y el número de rehenes, tanto argelinos como extranjeros, que fueron capturados.

Según las autoridades, más de una veintena de cautivos no argelinos están en manos de los asaltantes, cifra que los terroristas elevan a 41.

El asalto fue llevado a cabo por un grupo terrorista vinculado a Al Qaeda ayer miércoles sobre las 05.00 GMT en las instalaciones de una planta de gas, situadas en una zona desértica a 40 kilómetros de la ciudad de In Amenas.

En ese asalto murió un ciudadano británico y otro argelino y seis personas resultaron heridas, dos de ellas extranjeras, que fueron ingresadas en el hospital de In Amenas.

El cabecilla terrorista Mojtar Belmojatar se atribuyó ayer la autoría del ataque, que dijo es en respuesta al apoyo argelino a las tropas francesas que desde el pasado viernes combaten junto al Ejército maliense contra los grupos yihadistas que controlan las provincias septentrionales de Mali.