El cineasta estadounidense Oliver Stone salió hoy en defensa del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y aseguró que el político latinoamericano representa para su país "la esperanza y el cambio", como lo hizo Barack Obama en las elecciones de 2008 en Estados Unidos.

"La mayoría del pueblo se ha beneficiado con Chávez y las condiciones de vida han mejorado durante estos años", aseguró a la cadena CNN el director, quien definió al dirigente bolivariano como "una figura nacional que ha cambiado Venezuela para siempre".

Stone mantiene una estrecha relación con Chávez, al que retrató de forma cercana y positiva en el documental sobre Latinoamérica "Al sur de la frontera", que realizó en 2009.

En medio de la incertidumbre sobre el estado de salud del mandatario y bajo la incógnita de si este podrá o no ser investido el próximo 10 de enero para un nuevo mandato, Stone se mostró convencido de que, si tiene que haber un nuevo proceso electoral, el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) volvería a ganar.

Además, Stone expresó su "absoluta confianza" en el vicepresidente Nicolás Maduro, que ha asumido las funciones presidenciales durante la ausencia de Chávez y que fue designado por el mandatario como su sucesor político si se daba el peor de los escenarios.

El veterano cineasta también aprovechó para volver a cargar, como ya hiciera en su documental, contra el papel que ha desempeñado Estados Unidos con respecto a Venezuela durante los últimos años y criticó que se haya hecho del país suramericano "un enemigo regional" al tiempo que se haya "ignorado la revolución social" en Latinoamérica en los grandes medios estadounidenses.

Junto a Stone, otras destacadas voces de Estados Unidos, como el codirector del progresista instituto de investigaciones ''Center for Economic and Policy Research'', Mark Weisbrot, han vaticinado un presumible "triunfo del continuismo" en Venezuela si Chávez no permanece en el poder.

En un artículo de opinión aparecido hoy en el diario The New York Times, Weisbrot atribuye a los sucesivos gobiernos de Chávez "haber reducido la pobreza a la mitad, la extrema pobreza en un 70 % y haber garantizado por vez primera el acceso a la sanidad y la educación a millones de personas", lo que, a su juicio, aseguraría al PSUV la victoria en unos hipotéticos comicios sin Chávez.

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, sufre una "severa infección pulmonar", según el último parte médico conocido, que ha complicado su evolución tras la cuarta operación por el cáncer que padece a la que fue sometido en La Habana el 11 de diciembre.