REPÚBLICA DOMINICANA: DATOS BÁSICOS
SITUACIÓN: ocupa la parte oriental (74%) de la isla La Española, segunda de las Antillas en tamaño, después de Cuba. Limita al oeste con la República de Haití, al norte con el océano Atlántico, al este con el canal de la Mona y al sur con el mar Caribe.
SUPERFICIE: 48.442 kilómetros cuadrados, en los que se incluyen las islas de Saona, Alto Velo, Alto Velito, Beata, Catalina y Catalinita.
POBLACIÓN: 10.135.105 millones de habitantes (proyección oficial para 2012), con una densidad aproximada a 209,2 habitantes por kilómetro cuadrado.
GRUPOS ÉTNICOS: 75 por ciento mulatos, 15 por ciento blancos de origen europeo y 10 por ciento negros.
CAPITAL: Santo Domingo de Guzmán (distrito nacional) con 1.140.605 habitantes (proyección 2012), aunque a esta cifra se le podría añadir 1,7 millones de la población urbana de las zonas próximas de Santo Domingo Este, Norte y Oeste.
IDIOMA: español.
RELIGIÓN: católicos (95%), hay una pequeña comunidad de protestantes y el 1 % son espiritistas.
GOBIERNO: la Constitución fue proclamada el 6 de noviembre de 1844, pero a lo largo de la historia ha sufrido más de treinta reformas, la última en enero de 2010. Tiene un sistema de Gobierno presidencialista, recayendo en el presidente de la República, quien ejerce el poder por un mandato de cuatro años, los puestos de jefe de Estado, del Gobierno y de las Fuerzas Armadas.
La reforma constitucional de 2010 restableció la prohibición de la reelección presidencial en períodos consecutivos.
El Poder Legislativo, cuyos miembros son elegidos por cuatro años, reside en el Congreso de la República, compuesto por el Senado (32 miembros, un senador por cada provincia y uno por el Distrito Nacional) y la Cámara de Diputados (195 miembros, 7 de ellos del exterior).
El Poder Judicial lo constituyen fundamentalmente el Tribunal Constitucional, la Suprema Corte de Justicia (17 jueces designados por el Consejo Nacional de la Magistratura), la Procuraduría General y al menos nueve Cortes de Apelación.
PARTIDOS POLÍTICOS: 24 reconocidos, entre ellos los mayoritarios son: Partido de la Liberación Dominicana (PLD) y Partido Revolucionario Dominicano (PRD).
FUERZAS ARMADAS: total: 24.500 hombres. Tierra: 15.000; Armada: 4.000, y Aire, 5.500.
HISTORIA: el 5 de diciembre de 1492 Cristóbal Colón descubrió la isla, a la que llamó La Española, y en 1538 se fundó en ella la primera universidad y biblioteca de América.
El 27 de febrero de 1844 el movimiento revolucionario La Trinitaria, dirigido por Juan Pablo Duarte, Ramón Matías Mella y Francisco del Rosario Sánchez, proclamaron la independencia de la República y Duarte quedó investido como padre de la Patria.
En 1861 el general Pedro Santana, jefe de los ejércitos libertadores y presidente electo, obtuvo la anexión a España, hasta que en 1865 fue restablecida la independencia.
En 1916 EE.UU, intervino en el país y estableció un régimen militar hasta su retirada en 1924. Esta ocupación se produjo para garantizar el pago de las deudas con bancos norteamericanos y europeos.
Tras la dictadura de 30 años de Rafael Leónidas Trujillo, hasta su asesinato en 1961, se sucedieron varios golpes militares y una breve intervención militar norteamericana (1965). Joaquín Balaguer (PRSC) fue presidente en los periodos: 1960 a 1962, 1966 a 1978 y 1986 a 1996.
ECONOMÍA: En 2011 el PIB fue de 56.700 millones de dólares, la renta per cápita de 5.638,6 dólares y el crecimiento del PIB de 4,4 %, mientras que la inflación alcanzó el 7,76 % y la del desempleo ampliada el 14,6 %.
EVOLUCIÓN POLÍTICA: Leonel Fernández regresó a la Presidencia de la República gracias a su victoria en las elecciones del 16 de mayo de 2004, con el 57,11 % de los votos,frente al 33,65 del entonces gobernante, Hipólito Mejía, quien se presentó a la reelección en medio de una severa crisis económica.
En los comicios presidenciales del 16 de mayo de 2008, Leonel Fernández logró su tercer mandato, con el 53,83 % de los votos, aventajando en algo más de 13 puntos a Miguel Vargas Maldonado, del PRD.
El 16 de mayo de 2010 se celebraron elecciones legislativas y locales, marcadas por el transfuguismo de destacados militantes de los dos principales partidos y una alta abstención.
El PLD logró 31 de los 32 escaños en el Senado y el restante fue para el Partido Reformista Social Cristiano (PRSC). En la Cámara de Diputados, el PLD ganó 105 diputados, el PRD, 75, y los 3 restantes fueron para el PRSC. Por vez primera se eligieron a los 20 diputados que representan al país en el Parlamento Centroamericano (Parlacen), de los que 10 fueron para el PLD, 9 para el PRD y el restante para el PRSC.