El presidente de la empresa líder de condimentos "Carmencita", Jesús Navarro Valero, ha fallecido a los 84 años a causa de una grave enfermedad en su domicilio de Novelda (Alicante), ha informado a EFE un portavoz de la compañía.

Navarro Valero era hijo del fundador de "Carmencita", Jesús Navarro Jover, y hermano de la mujer que dio nombre e imagen a la marca (una niña con un mechón de pelo, sombrero cordobés y mantón de manila), que también falleció hace seis años cuando contaba con 80.

"Carmencita" es una de las más conocidas marcas comerciales del grupo Proaliment Jesús Navarro SA, que además de especias y condimentos comercializa otras de postres, infusiones y ensaladas y vegetales, como Mandarín, Siesta, Amalur o Hengstenberb.

El cuerpo de Navarro Valero, que falleció ayer, se encuentra en el tanatorio del Vinalopó, en su Novelda natal, y el sepelio tendrá lugar en la iglesia Arciprestal de San Pedro Apóstol de la localidad a partir de 17.00 horas.

"Carmencita" inició la actividad a comienzos de 1920 en Novelda, donde en aquellos años existía un creciente comercio con el azafrán traído de La Mancha y llevado hasta el Extremo Oriente.

Se comenzó envasando pequeñas "carteritas de papel" de 90 miligramos de azafrán, que eran confeccionadas artesanalmente en casa, al principio por la madre del fallecido, para después ser vendidas por su padre por paquete postal.

En la década de 1950 se produjo el primer cambio generacional al frente de la compañía al hacerse cargo Navarro Valero y dos cuñados, y en esa época se impulsó definitivamente la implantación y consolidación de "Carmencita" tanto en el mercado nacional, donde es líder, como en numerosos países iberoamericanos, Estados Unidos y países árabes.

Actualmente, "Carmencita" da empleo directo a 200 personas en torno a su planta de Novelda y registra una facturación de alrededor de 58 millones de euros.

Aunque siguió como presidente hasta el final, Navarro Valero y sus cuñados dejaron en 1992 paso a la tercera generación en la gestión, que actualmente recae en su hijo Jesús Navarro Alberola y sus sobrinos Jesús Navarro Navarro y Francisco Escolano Navarro.