Los ministros del ramo de España y Francia, Elena Espinosa y Michel Barnier, y el secretario de Estado de Agricultura de Portugal, Luis Medeiro, firmaron ayer una declaración conjunta en Madrid, que contó con el respaldo de Grecia y Chipre, en la que reclaman de la Comisión Europea que garantice que habrá ayudas económicas a los productores comunitarios en caso de que el proceso de rebaja del arancel se traduzca en una pérdida del actual nivel de renta, según informó ayer a este periódico el titular de la Asociación de Productores Europeos de Bananas (APEB), Leopoldo Cólogan, al finalizar el encuentro, en el que participó el presidente del Gobierno autónomo, Paulino Rivero.

España, Francia, Portugal, Grecia y Chipre solicitan a la Comisión Europea un acuerdo multilateral equilibrado sobre la regulación del comercio del plátano que ofrezca garantías jurídicas sólidas y que permita la viabilidad del sector comunitario, explicó Cólogan, que apostó por trabajar unidos para lograr que la bajada del arancel platanero se haga "de la manera más lenta posible" .

Rivero, según informó el Ejecutivo autónomo en una nota, aconsejó a los ministros y representantes de Agricultura de los antes citados países que exijan a la Comisión un incremento de la ficha financiera destinada a los productores de plátano para evitar "la pérdida de renta que supondrá la caída del arancel a la importación del banano extracomunitario".

En la reunión celebrada ayer en Madrid, en la sede del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, el jefe del Ejecutivo autónomo subrayó "el compromiso unánime de todas las partes para seguir defendiendo un sector estratégico para todas las regiones ultraperiféricas (RUP) como generador de empleo y por su importancia para la dinamización de la economía y la conservación del paisaje". Paulino Rivero, que estuvo acompañado por la consejera de Agricultura, Pilar Merino, y la delegada del Gobierno en Canarias, Carolina Darias, y los responsables de la APEB, destacó que "las RUP son más sensibles a los efectos de los periodos de recesión, como ha quedado constatado en la presente crisis mundial, y la Comisión Europea debe articular medidas extraordinarias que compensen la entrada en vigor del nuevo arancel, que presumiblemente se reducirá, de entrada, de 176 a 148 euros por tonelada".

El presidente del Gobierno de Canarias consideró positivo que en el encuentro celebrado ayer en Madrid se haya fijado una posición común de los países productores comunitarios para hacer frente a las exigencias derivadas de la política de libre comercio y para demandar a la Comisión que "incremente la ficha financiera". En su intervención en el foro subrayó, en calidad de presidente de las RUP, "la importancia de estos territorios por su situación geoestratégica para la articulación de políticas comerciales y de cooperación de la UE en los países situados en su entorno geográfico". La Unión, agregó Rivero, "debe aprovechar las potencialidades de los territorios ultraperiféricos como plataforma para el desarrollo de acciones comerciales y de cooperación y para ello debe garantizar una mayor estabilidad de sus economías con medidas excepcionales como la protección de sus producciones agrarias".