Los parques nacionales de Canarias recibieron en 2014 a algo más de 6,26 millones de visitantes, la cifra más alta de los últimos ocho años y superior en un 5,5% a la que se registró en 2013. Así se desprende de la Estadística sobre Espacios Naturales Protegidos, publicada ayer por el Instituto Canario de Estadística (Istac) y elaborada a partir de los datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La afluencia al conjunto de los cuatro parques de las Islas -el Teide, en Tenerife; la Caldera de Taburiente, en La Palma; Garajonay, en La Gomera; y Timanfaya, en Lanzarote- alcanzó su máximo histórico en 2004, con 6,58 millones de visitantes, y dos años después se situó muy cerca de este registro, con 6,57 millones.

Desde entonces se inició una tendencia descendente que se frenó en 2010, cuando se contabilizaron 4,84 millones de visitas, y que luego comenzó a revertirse progresivamente, hasta culminar en el dato del año pasado.

El Teide continúa siendo el parque nacional más frecuentado -hasta tal punto que concentra más de la mitad de las visitas-, aunque también es el único de los cuatro que no experimentó un aumento entre 2013 y 2014. Así, el número de visitantes a las Cañadas descendió un 2,4%. En el ejercicio pasado fueron 3,12 millones los turistas y residentes en la Comunidad Autónoma que disfrutaron de los atractivos del Teide, frente a los 3,29 millones de 2013.

El crecimiento más significativo lo ha protagonizado el parque nacional de Garajonay al pasar de 817.220 a 1,08 millones, lo que representa un incremento del 32,7%.

Timanfaya también experimenta una elevación notable del número de visitantes, si bien no tanto como la del parque gomero. De 1,45 millones pasa a 1,57, un 8,4% más.

El alza de las visitas al parque nacional de la Caldera de Taburiente es el más modesto de los tres. En 2013 recibió a 375.180 personas, en tanto que en 2014 acogió a 392.990, lo que supone una subida del 4,7%. Los espacios naturales de La Palma y La Gomera son los únicos que el año pasado mejoraron sus cifras en relación a 2006.

Según la estadística oficial, el global de los parques ha triplicado su número de visitantes desde el año 1989, el primero del que el Istac ofrece datos.

El organismo también facilita información sobre la superficie, categorías de protección y regímenes de protección de los parques. Sobre este último aspecto, muestra que todo el espacio de Garajonay es propiedad pública, así como el 99,9% del Teide y el 95,9% de Timanfaya, mientras que solo el 14% de la Caldera lo es.