El desafío constante de Huertas en el Lenovo Tenerife

El Lenovo Tenerife dejó atrás el primer mes de 2024 con un saldo positivo. De seis partidos, cuatro de la Liga Endesa y dos del Top 16 de la Basketball Champions League, solo perdió uno, por tres puntos ante el Barcelona en el Santiago Martín. De resto, superó al Joventut y al UCAM en casa y al Obradoiro fuera, dentro del campeonato doméstico, y al Pinar Karsiyaka y al Peristeri, a domicilio y como anfitrión, en el continental. Pero el calendario no da ni el menor respiro. El Canarias estrenará febrero recibiendo este domingo a un rival directo para coger posiciones con vistas al playoff por el título liguero, el Baskonia. A continuación, el Hapoel Jerusalem en la BCL, el Zaragoza en ACB y, como plato fuerte, los cuartos de final de la Copa del Rey ante el Unicaja, el viernes 16, en el pabellón Martín Carpena, de Málaga.

Jugadores como Marcelinho Huertas están habituados a convivir con el desafío continuo. Desde su experiencia, recomienda «entrar en cada partido con la misma mentalidad y no aflojar nunca», ya que el Lenovo se jugará «algo» en cada encuentro que dispute. «Nos queda un calendario con cosas importantes: el Top 16 de la Champions League, en el que queremos ser primeros de grupo, la Copa del Rey y la clasificación final de la Liga de cara al playoff», repasó el base, convencido de que el Canarias debe «aprovechar» el momento actual y hacerse «fuerte en casa», donde los números en la primera vuelta no fueron los deseados. «Ojalá podamos seguir en esta línea, con confianza para hacer que las cosas sigan fluyendo», comentó Marce pensando en el duelo con el Baskonia (12:00).

El vitoriano es un rival más, pero, en el fondo, no es un adversario cualquiera. En teoría, la suya será una de las más estrechas competencias del Lenovo en la carrera por conquistar una plaza para las eliminatorias por el título de la Liga Endesa. Por tal motivo, cualquier detalle será relevante. Por ejemplo, la diferencia de puntos. En el encuentro de la primera vuelta, los 100 que anotó el equipo aurinegro en el pabellón Fernando Buesa Arena no fueron suficientes. El Baskonia hizo 104. Siete jornadas después, los alaveses son sextos con 12 victorias y los tinerfeños, séptimos con 11.

«Ellos están ahí junto a nosotros y sabemos que, más adelante, podríamos seguir en las mismas condiciones, así que ganar y conseguir el average sería algo importante», reconoció el brasileño con la sospecha de que la clave del partido estará en frenar al estadounidense Markus Howard, la estrella baskonista, sin olvidar que, en el fondo, el Canarias se medirá a un equipo «bastante completo», un rival que obligará a los aurinegros a dar su «mejor nivel para tener opciones de ganar».