La Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias informó sobre la culminación de la Base de Datos de Especies Exóticas del Archipiélago y sobre la edición conjunta con el Gobierno de Azores del libro "Flora y fauna terrestre invasora de la Macaronesia", en el marco del programa Interreg Bionatura, liderado por la dirección general del Medio Natural del Ejecutivo canario.

Según esta base de datos, las especies introducidas en el Archipiélago, tanto invasoras como no, están representadas por un 47% de invertebrados (insectos, arácnidos, moluscos, etc.), 46% de plantas vasculares (cormófitos o traqueófitos), 4% de hongos y 3% de vertebrados.

Las islas centrorientales albergan la mayor proporción de especies exóticas. No obstante, el mayor número de especies invasoras se encuentra en la isla de Tenerife, en donde se localizan al menos 151 especies.

En Canarias la biota terrestre incluye 13.328 especies donde una de cada cuatro es endémica, de las cuales 1.434 son introducidas (el 11 % del total), en su gran mayoría a partir de los años sesenta.

Estudios recientes reflejan la importancia en Canarias del impacto negativo que sobre la biodiversidad generan las especies exóticas invasoras.

Así, las especies exóticas invasoras afectan negativamente al 73% de estas especies amenazadas prioritarias, siendo la segunda amenaza más extendida en número de especies la pérdida o degradación de los hábitats (51 % de los casos).

Entre los vertebrados invasores cabe destacar la presencia del gato asilvestrado y los herbívoros, el muflón y el arruí.

El tema elegido por el Convenio sobre la Diversidad Biológica para celebrar el Día Internacional de la Diversidad Biológica es el de las especies exóticas invasoras, las cuales constituyen una de las mayores amenazas para la biodiversidad y para el bienestar ecológico y económico de la sociedad.

Las especies exóticas invasoras son plantas, animales, patógenos y otros organismos que no viven de manera natural en un ecosistema y que pueden ocasionar daños económicos, ambientales o afectar negativamente a la salud humana.

Éstas afectan de manera particular a la biodiversidad ocasionando el declive o extinción de especies nativas mediante la competición, depredación, transmisión de patógenos y la alteración de los ecosistemas y sus funciones.

El Gobierno de Canarias elaboró un enlace web para el acceso a la Base de Datos de Especies Exóticas Invasoras de Canarias cuya dirección es http://www.interreg-bionatura.com/especies/index.php.

De 1.434 especies introducidas, más de 300 cuentan actualmente con una amplia ficha, con información sobre su biología, ecología, daños ocasionados sobre las especies y ecosistemas nativos y métodos y experiencias de control.

El libro coeditado por Azores, Madeira y Canarias, denominado "Flora y fauna terrestre invasora de la Macaronesia", contiene las 100 especies exóticas invasoras más destacables de los tres Archipiélagos. La obra es fruto del trabajo de científicos, técnicos de las administraciones públicas y miembros de organizaciones no gubernamentales de Madeira, Azores y Canarias, y en él se incluye un análisis de la situación y consecuencias de las invasiones biológicas en los tres archipiélagos con fichas, fotos y abundante información sobre esas 100 especies, que afectan más negativamente a la biodiversidad en la Macaronesia.