En el transcurso de una misin tripulada a Marte, el astronauta Mark Watney es dado por muerto y abandonado por sus compaeros de tripulacin tras una violenta tormenta. Sin embargo, Watney sobrevive y se encuentra solo y abandonado en ese planeta hostil. Con escasos suministros, debe recurrir a su ingenio, humor y espritu de supervivencia para subsistir y encontrar una forma de comunicar a la Tierra que sigue vivo. A millones de kilmetros, la NASA y un equipo internacional de cientficos trabajan sin descanso para traer al marciano de vuelta, al mismo tiempo que sus compaeros de tripulacin planean una temeraria misin de rescate.