Ni Mickey Mouse ni Bugs Bunny: el dibujo animado que fue mascota durante la Segunda Guerra Mundial

Este 9 de junio se celebra un aniversario muy especial en el mundo de la animación: el cumpleaños del Pato Donald. Este emblemático personaje de Disney, uno de los más queridos y reconocibles de la historia del entretenimiento, cumple 91 años desde su primera aparición oficial en la pantalla.

El Pato Donald debutó en 1934 en el cortometraje The Wise Little Hen (La gallinita sabia), producido por Walt Disney. Aunque su aparición en ese corto fue breve, su peculiar voz (creada por el actor Clarence Nash) y su temperamento explosivo captaron rápidamente la atención del público. Poco después, Donald comenzó a protagonizar sus propias historias, convirtiéndose en una figura central en el universo Disney.

A diferencia de otros personajes como Mickey Mouse, siempre optimista y alegre, Donald destacaba por su personalidad temperamental, su torpeza entrañable y su perseverancia ante la mala suerte. Estos rasgos lo hicieron profundamente humano, conectando con espectadores de todas las edades que veían en él una representación más realista del día a día.

Una estrella global

Durante las décadas de 1930 y 1940, Donald Duck fue el personaje más popular de Disney, incluso por encima de Mickey. Protagonizó más de 150 cortometrajes animados y se convirtió en la mascota no oficial del ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, apareciendo en películas de propaganda que lo mostraban enfrentando a dictadores caricaturescos.

Su fama también creció gracias a los cómics, especialmente los creados por el legendario dibujante Carl Barks, quien introdujo personajes fundamentales como el Tío Gilito (Scrooge McDuck) o los sobrinos Juanito, Jaimito y Jorgito (Huey, Dewey, and Louie en el original).

En Europa, sobre todo en los países nórdicos, Italia e incluso España, Donald ha sido nombrado en varias ocasiones como el más popular de toda la familia Disney pese a que no cuente con la repercusión de Mickey, buque insignia de la compañía.

Donald hoy

Aunque nació en la era del cine en blanco y negro, Donald ha sabido adaptarse al paso del tiempo. Ha protagonizado películas, series como Patoaventuras (DuckTales), videojuegos y nuevas producciones en Disney+. A día de hoy, sigue siendo uno de los personajes más longevos y vigentes del entretenimiento mundial.

Disney conmemora cada año su cumpleaños el 9 de junio con homenajes, emisiones especiales y lanzamientos temáticos en tiendas y plataformas digitales.

El Pato Donald no solo ha entretenido a millones, sino que también ha sido objeto de estudios sobre animación, comunicación y cultura popular. Su voz, su manera de vestirse (siempre con su icónico gorro de marinero y camisa sin pantalones) y su resiliencia lo han convertido en un símbolo reconocible en todo el mundo.