Geotermia: el nuevo poder de Tenerife
Esta energía renovable ofrece un suministro inalterable y prácticamente “eterno”

Geotermia: el nuevo poder de Tenerife / El Día
Las 24 horas del día, los 365 días del año. La geotermia es una energía renovable permanente, fiable y de una larguísima duración en el tiempo. Tenerife afronta hoy el reto de buscar calor en las entrañas de la tierra para conseguir un suministro energético barato y no contaminante. Un proyecto liderado por el Cabildo de Tenerife, a través del Instituto Tecnológico de Energías Renovables (ITER), y la empresa DISA se encuentra ya en una fase avanzada de exploración para descubrir yacimientos viables en nuestra isla. Y la gran noticia es que parece que los han encontrado
Dentro del mundo de las energías renovables, la geotermia es la joya de la corona. Porque no falla. Porque es permanente y el suministro fluye de forma estable y segura en el tiempo. No depende de si hace viento o hace sol. En su contra solo juega que los costes de inversión son importantes, mucho mayores que los del resto de las renovables convencionales, pero los resultados en el tiempo los compensan porque una vez encontrado un yacimiento, su aprovechamiento es “milenario”.
El poder de Tenerife
El Instituto Tecnológico y de Energías Renovables del Cabildo de Tenerife (ITER) y la empresa DISA han unido esfuerzos para acometer el primer proyecto para la captación de recursos geotérmicos en el subsuelo de nuestra isla. Desde hace meses, equipos técnicos han realizado un exhaustivo estudio de las zonas establecidas por el programa de Geotermia Profunda del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) que cuenta con el apoyo financiero de la Unión Europea a través de los fondos NextGeneration, con más de 43 millones de euros, la mitad de los más de ochenta millones que costará el proyecto de estudio y pruebas a realizar para localizar fuentes de calor.
Estos trabajos de análisis superficiales en Tenerife ya han determinado varios puntos “esperanzadores” donde podrían darse las condiciones óptimas de temperatura para la obtención de energía: el “oro rojo”, bolsas de rocas que se encuentran en estado casi líquido a causa de las altas temperaturas del interior de la tierra.
Vapor y calor
Una vez comprobados que esos yacimientos son viables y a través de la obtención de vapor, con aguas no potables obtenidas también en esas profundidades, que se encuentran bajo el nivel del mar, se generará un suministro eléctrico estable e ilimitado. La geotermia utiliza un circuito cerrado, en donde el agua vaporizada se reutiliza de nuevo, y garantiza una producción estable de energía a lo largo de todo el tiempo, ocupando un mínimo espacio y generando una capacidad de entre 20 y 40 megavatios de energía por planta.
¿Es caro invertir en geotermia? Carísimo. Los costes de esta renovable son mayores que los de sus hermanas, solar o eólica. Pero a cambio, la energía que se obtiene, si se descubre un yacimiento, ofrece unas ventajas extraordinarias. Primero porque tiene un bajísimo impacto ambiental. Aunque en la primera fase hay equipos industriales y maquinaria especializada, cuando el yacimiento se encuentra en fase de explotación las instalaciones en superficie son mínimas y se pueden integrar perfectamente en el paisaje.
Una de las ventajas de la geotermia es que sus instalaciones no consumen grandes superficies de suelo como sí ocurre con las huertas de placas solares, ni causan un impacto visual en el paisaje, como en el caso de los parques eólicos. Y además, el suministro energético es absolutamente estable a lo largo de todo el tiempo: un flujo constante, fiable y que no depende de ninguna variable externa como la existencia de viento o de luz solar. Una bendición para los sistemas eléctricos, que necesitan para su mantenimiento la garantía de un flujo permanente de suministro.
Hacia la independencia energética
La necesidad de aumentar la independencia energética de Canarias y abandonar el uso masivo de los combustibles fósiles —que debemos importar del exterior— ha sido el motor de un renovado impulso en la transición hacia fuentes renovables. Un objetivo que se apoya también en el irrenunciable compromiso con la descarbonización paulatina de nuestra Isla.
En ese horizonte, la geotermia ha despertado el máximo interés en las administraciones canarias. Tenerife, Gran Canaria y La Palma han iniciado ya los trabajos para detectar yacimientos aprovechables de calor en el subsuelo de nuestras islas, capaces de producir un suministro estable de energía.
En contra de lo que parece, no es fácil detectar donde se encuentran esas bolsas de altas temperaturas. A través de la colaboración con Reykjavik Geothermal, una empresa islandesa líder en este sector, y del asesoramiento de INVOLCAN, técnicos especializados han recorrido grandes áreas de Tenerife realizando mediciones con equipos especializados en sismicidad y gravimetría, “mapeando” las entrañas de nuestra isla y detectando las zonas en las que se registran mayores temperaturas en el subsuelo.
Estos estudios, que han durado más de un año, han permitido fijar, dentro de las zonas previamente determinadas por el IDAE, dónde se encuentran los posibles yacimientos más prometedores. O sea, donde se podrán desarrollar, en una segunda fase, las prospecciones para confirmar que existen las condiciones necesarias de calor para producir energía lo que dará paso a una tercera y última fase, que es el despliegue de inversiones para el establecimiento de centrales geotérmicas que son instalaciones de pequeño tamaño en superficie que minimizan cualquier tipo de impacto visual y cuya actividad carece de emisiones contaminantes.
Si el pasado de Tenerife se escribió sobre los antiguos cabuqueros, que horadaron galerías en las montañas para conseguir llegar hasta las bolsas de agua almacenadas en el interior de las rocas, el futuro energético de la isla está ahora justo bajo nuestros pies. En bolsas de rocas semilíquidas a causa de las enormes temperaturas. Es ahí donde podemos encontrar la energía que vamos a consumir durante décadas y décadas. Inagotable, limpia y considerablemente más barata.
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