El hombre detenido por provocar un incendio en Tenerife en 2023, condenado a cinco años de cárcel y al pago de 44.337 euros

Juan José López Luis, tinerfeño de 50 años, ha sido condenado a cinco años de cárcel y al pago de 44.337 euros, así como las costas judiciales del proceso, al acreditar la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de Santa Cruz de Tenerife "sin ninguna duda" que provocó un incendio forestal en el norte de Tenerife el 14 de julio de 2023.

Según la sentencia, firmada por el presidente de la sala, Jaime Requena, y los magistrados Esther García y María Teresa Hernández, el tribunal "no tiene dudas de que el responsable del incendio fue Juan José López Luis".

Según la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de Santa Cruz de Tenerife, en un fallo fechado el pasado día 15, las pruebas son "contundentes" y permiten concluir "sin duda razonable ninguna" que el incendio ocurrido en la pista agrícola de Los Dornajos, en la zona del Lance, dentro del municipio de Los Realejos, el 14 de julio de 2023 "fue ocasionado de forma directa, voluntaria e intencionada" por este hombre que vivía muy cerca del lugar.

La prueba fundamental ha sido el testimonio de una mujer que había sido vecina del ahora condenado y que relató durante el juicio, celebrado a principios del pasado mes de julio, que vio a Juan José López a las 7:30 horas de la mañana del 14 de julio del año pasado al lado de una señal en la pista forestal de Los Dornajos, a escasos 15 metros del punto en el que los peritos indicaron que se había originado el fuego y a la misma hora.

A la mujer le llamó la atención, además de su presencia a muy poca distancia de donde se acababan de originar las llamas, que el hombre llevara una chaqueta oscura, cuando era un día de intenso calor. A tenor de este testimonio y las pruebas aportadas al juicio, los jueces determinan que no cabe duda de que Juan José López era la única persona que estaba en ese punto a solo 15 metros del origen del incendio.

Solo una persona conocedora de la zona, como este hombre que vivía muy cerca, sabe moverse en esta pista forestal, poco frecuentada salvo por agricultores con terrenos en este espacio de Los Realejos. La propia testigo y su marido grabaron un vídeo, exhibido como prueba en el procedimiento, momentos antes de llamar a un concejal de Los Realejos al que relatan la misma versión que ambos aportaron en el juicio.

La misma mañana del incendio, y después de que la vecina y su marido denunciaron los hechos, cuatro agentes de la Policía Nacional montaron un operativo en la casa de Juan José López. Observaron como este se encontraba en la azotea de su vivienda siguiendo la propagación de las llamas y el despliegue de los operativos contraincendios. Los policías aportaron su testimonio de este control y añadieron imágenes en las que se ve al ahora condenado seguir la evolución de las llamas que él mismo había provocado.

Tras un seguimiento a este hombre de 50 años, los agentes procedieron ocho días después (21 de julio de 2023) de declararse el incendio en la Corona Forestal de Tenerife, en una zona de pino canario, a registrar el domicilio de Juan José López. Hallaron 25 mecheros, 21 velas sin utilizar, 4 utilizadas, 113 trozos de papel higiénico, 2 botes de alcohol y un bote de Isopropanol y etanol (dos tipos de alcoholes inflamables), así como un guante y 10 cuchillos.

Los testimonios de los vecinos mencionados, de los policías, de los agentes forestales y de los peritos, así como las contundentes pruebas aportadas durante el proceso judicial, corroboraron la versión de la acusación y tiraron por tierra la de Juan José López y miembros de su familia.

El ahora condenado alegó que no había salido de su casa, que no provocó el incendio y que tenía en su vivienda las pertenencias mencionadas por una presunta manía de acumular materiales de este tipo. Miembros de su familia intentaron apoyar esta coartada pero ante los testimonios y las pruebas quedó acreditado que "no se ajustaron a la verdad", según aclara la sentencia.

Juan José López provocó el incendio justo tres días después de que la Dirección General de Seguridad y Emergencias del Gobierno de Canarias decretara el estado de alerta máxima por riesgo de incendio forestal. Fue decretado en concreto el 12 de julio de 2023 a las 8:00 de la mañana.

El incendio se produjo en el Parque Natural de la Corona Forestal de Tenerife, el mayor espacio protegido de Canarias. El condenado a cinco años de cárcel eligió una zona perfecta para la rápida propagación de las llamas ante la presencia de abundantes arbustos, dentro de una finca abandonada y metida en pleno monte en El Lance, Los Realejos.

El día del incendio, el 14 de julio de 2023, se registraron temperaturas en la parte alta del municipio del norte de Tenerife superiores a los 29 grados centígrados. La rápida actuación de los equipos de extinción logró que se controlaran unas seis horas después de declararse, a las 13:17 horas.

Actuaron bomberos del Consorcio de Tenerife con base en el Parque de La Orotava, medios terrestres del Cabildo de Tenerife y del Gobierno de Canarias, y la totalidad de los medios aéreos disponibles en la Isla, dos helicópteros de la Brifor del Cabildo y otros dos del Grupo de Emergencias y Salvamento (GES) del Ejecutivo regional. Se dio por extinguido a las 16:45 horas del 16 de julio de 2023, tres días después de declararse.

Después de varios conatos y transcurrido un mes, el 15 de agosto de 2023, se declaró otro incendio que no pudo controlarse en la Corona Forestal de Tenerife. Se convirtió en uno de los más dañinos de la historia de Canarias, con más de 12.000 hectáreas arrasadas.

Desde el primer momento, al igual que el del 14 de julio, se pensó que había sido provocado por incendiarios. Hasta el momento no se ha podido acusar a nadie de aquel fuego desencadenado del 15 de agosto en los altos de Arafo. Pero el autor del anterior, en los altos de Los Realejos, no solo fue detenido, sino que ha sido juzgado y acaba de ser condenado a cinco años de cárcel, además del pago de 44.337 euros y las costas procesales.

El dinero que deberá pagar Juan José López se desglosa en una multa de seis euros diarios durante 20 meses, e indemnizaciones en concepto de responsabilidad civil de 34.734 euros al Cabildo de Tenerife, 4.210 euros al Consorcio de Prevención y Extinción de Incendios de Tenerife y 1.673 euros al Gobierno de Canarias.

La captura de Juan José López puso fin a más de 20 años de incendios y conatos en los altos de Los Realejos. El condenado, con profundos conocimientos del entorno de Los Dornajos, área donde se desató el fuego y donde vivía, y con experiencia en apoyo en labores de extinción, había sido previamente denunciado por hechos similares ocurridos en 2007.