Todo lo que quizás no sabías sobre la peregrinación a Candelaria

Candelaria vivirá este jueves 15 de agosto el día grande de sus festejos en honor a la Patrona de Canarias. Pero, un día antes, en la tarde-noche de la víspera, serán miles las personas que comenzarán su particular peregrinación a la Basílica.

Esta caminata, que se lleva a cabo desde todos los puntos de la Isla, es una tradición que ha pasado de padres a hijos y que cada vez aglutina a más fieles. Pero, ¿conoces realmente todo sobre ella?

Si no es así, no te preocupes, porque te vamos a ayudar a que conozcas un poco mejor este acto, uno de los principales de toda la programación del mes de agosto del municipio sureño de Candelaria.

Movimiento masivo

La peregrinación a Candelaria es, en la actualidad, el único movimiento masivo que tiene lugar en Tenerife y que se produce periódicamente.

Aunque su fecha más popular es el 14 de agosto en la tarde-noche, también el día 13 de agosto, o incluso el 1 de febrero, víspera del Día de Candelaria (2 de febrero), se pueden encontrar fieles haciendo este recorrido.

Es tan masiva la afluencia de personas que peregrinan el 14 de agosto hasta Candelaria que, desde la tarde de ese mismo día, se corta la carretera Vieja, a partir de la subida a El Tablero, por seguridad de los caminantes.

Tradición

Aunque es una tradición que ha pasado de padres a hijos, como ya hemos comentado, posiblemente no conozcan exactamente por qué se empezó esta peregrinación. Tradicionalmente, se cuenta que el propio Mencey Bencomo emprendió una marcha aborigen desde Taoro (actual zona de La Orotava y Los Realejos) para ver la imagen de la Virgen que habían hallado los guanches del sur. En concreto, este hallazgo se realizó en un barranco de Güímar 95 años antes de la Conquista.

Motivos

Los motivos para realizar esta peregrinación, que en la mayoría de los casos dura horas, son muchas y muy variadas. La principal de ellas, históricamente, fue religiosa, como una forma de pago a las promesas realizadas a la Patrona tras el cumplimiento de una petición.

Pero, en la actualidad, son muchos los que caminan hasta Candelaria por costumbre, como una forma de senderismo más, o una simple actividad lúdica. Esta última está cada vez más extendida y ha provocado que se conserve la tradición de quedar con familiares y amigos para y juntos caminando a Candelaria.