El velero de la ruta de Darwin hace su primera parada en Tenerife

El velero Oosterschelde llega a Tenerife, «la Isla asolada por el fuego», como la publicitan desde la organización, la primera de las 32 paradas que incluye la misión global de conservación Darwin200 durante sus dos años de duración. El histórico buque ecologista arribó ayer al puerto de Santa Cruz para iniciar un viaje, destinado a la conservación mundial, que en 40.000 millas náuticas seguirá los pasos de Charles Darwin.

Una tripulación de navegantes, aventureros e investigadores ambientales completó en doce días la primera etapa de la travesía. El buque cubrió la distancia de casi 2.000 millas náuticas (3.700 kilómetros) entre Plymouth, en Gran Bretaña, el puerto de inicio de la expedición, y Tenerife.

Durante ese tiempo de navegación, la Isla ha experimentado uno de los peores incendios forestales de su historia. El fuego comenzó el mismo día en el que el velero zarpó de Plymouth. El fuego ha devastado alrededor de 13.400 hectáreas de pinares, laurisilva y vegetación de alta montaña de alto valor ambiental. Por eso el periplo adquiere ahora mayor trascendencia si cabe desde su perspectiva de defensa del ecologismo. Más teniendo en cuenta su incidencia el Parque Natural de la Corona Forestal –el espacio natural protegido más grande de Canarias– y del Parque Nacional del Teide.

Los ‘líderes Darwin’

La iniciativa Darwin200 contempla llevar a cada puerto de la travesía a pequeños grupos de Líderes Darwin, seleccionados en todo el mundo por sus destacados logros en conservación. En total, 200 jóvenes –de ahí su denominación– participarán en estas actividades durante dos años. Cada grupo de elegidos trabajarán en el puerto asignado durante una semana. Allí llevarán a cabo un intenso programa de liderazgo en conservación. El velero será su hogar, mientras estén en el destino asignado. Utilizarán esta histórica embarcación como su laboratorio y aula, tal como hizo Charles Darwin en su travesía.

Cada Líder Darwin trabajará junto a expertos locales en conservación para estudiar una especie animal o vegetal, evaluar su estado y cómo ha cambiado en los últimos dos siglos. Además, aprenderá sobre las iniciativas de conservación en marcha para su protección y desarrollará sus propias ideas sobre cómo conservar mejor en el futuro la especie o ecosistema elegido. Cada líder realizará un cortometraje, un ensayo fotográfico y un informe de su investigación disponibles para el público en general. Cinco Líderes Darwin procedentes de Grecia, Suiza, Australia, Alemania y Países Bajos se unirán al velero en Tenerife, para participar de este intenso entrenamiento.

El proyecto propone seguir durante dos años la ruta de Charles Darwin que cambió la ciencia

Rolf Schreuder, coordinador Científico de Darwin200, reflexiona: «Nos hemos tenido que adaptar a la nueva situación. El proyecto en el Parque Nacional del Teide no se puede ejecutar y nos entristece. En su lugar, centraremos nuestra atención en los bosques de laurisilva de Tenerife, un ecosistema único, también bajo presión de las actividades humanas. Por otra parte, nuestro proyecto de aves endémicas lo centraremos en la masa forestal de pinos, que no ha sufrido la acción del fuego.

Stewart McPherson, director de Darwin200, señala que «nuestros pensamientos están con todos los afectados por los incendios forestales en Tenerife. Ahora más que nunca, la vida silvestre y los ecosistemas de la Isla necesitan ser protegidos». Concluye: «Tenerife es tanto una obra maestra geológica como un tesoro ecológico».

El director de la Fundación Telesforo Bravo-Juan Coello, principal colaboradora del proyecto en la Isla, afirma que «deseando recibir ya un proyecto tan importante que sigue los pasos de Charles Darwin. Es un momento muy difícil para la vida silvestre de Tenerife, pero creo fundamental obtener la atención internacional en nuestros esfuerzos por protegerla, así como en los problemas creados en las Canarias debido al turismo masivo». Hoy, a las 11:00 horas, está previsto un evento de recepción y apertura del proyecto en el Museo de la Naturaleza y Arqueología (MUNA).

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