Las dolorosas imágenes de un cachalote decapitado en la costa de Tenerife

Dolorosas imágenes para cualquiera y más para un biólogo marino. Hace unas semanas, la costa de Tenerife fue testigo de la muerte de dos cachalotes, uno de ellos varado y el otro flotando a la deriva en el mar, una situación que ha provocado que los profesionales vuelvan a alzar la voz para alertar de los riesgos de este y otros cetáceos en aguas canarias.

En el caso de los cachalotes, llama la atención el hecho de que a diferencia de otros lugares del mundo, en Canarias es frecuente verles cerca de la superficie durante todo el año. Un paraíso para los animales hasta que barcos de recreo o de pesca acaban chocando contra ellos.

Es una vieja reivindicación de los profesionales pero que se ha hecho, si cabe, más relevante durante los últimos meses ante la drástica reducción de la población de estos animales en el mar frente a las Islas. Campañas de divulgación o quejas en redes sociales, cualquier vía es válida para alertar a la población y sobre todo a las instituciones públicas de las consecuencias para el futuro de la especie.

Rabia y tristeza

Uno de los post más comentados ha sido el publicado por el biólogo marino Pablo Dive quien ha publicado el traslado del cadáver de uno de estos cachalotes decapitado. "Una rabia y tristeza tremendas al ver un animal tan impresionante con la cabeza partida a la mitad", resume el profesional quien defiende la difusión de las imágenes en la necesidad de concienciar

Con el corazón roto, Dive entiende que debe verse la realidad: "Tenemos un problema que no podemos seguir ignorando" apunta antes de definir la situación como "triste y preocupante". Y es que, según recuerda el biólogo, en los últimos años "no paran de aparecer cabezas de cachalotes o directamente el animal partido por la mitad".

"Una embarcación pequeña no hace esto. Y tampoco tienen un depredador que sea capaz de hacerlo", apunta el experto quien recuerda la primera vez que tuvo la oportunidad de ver en vivo un ejemplar de este tipo de cetáceos.

Además, lanza un consejo a la población en el caso de que encuentren un ejemplar varado o en una situación similar en las costas de Canarias. Además de llamar al Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad (Cecoes) 112 para que se encargue del rescate o la retirada, Pablo Dive recomienda no tocar al animal y mantener la distancia.

Lee aquí la situación de las últimas muertes de cachalote

Los riesgos de los barcos

El cachalote es un animal que bate muchos récords: el depredador de mayor tamaño del océano, el que emite los sonidos más potentes para poder eco-localizar a distancia a sus presas en la inmensidad oscura de las aguas profundas, la nariz más gigante del planeta (necesaria para poder emitir sus potentes chasquidos de ecolocalización) y el cerebro de mayor volumen del mundo animal

"A pesar de este gran cerebro, aún no han aprendido a evitar los choques con buques", lamentan los investigadores del IEO y la ULL quienes recurren al tráfico en tierra para explicar el riesgo de la navegación: "los humanos ponemos límites de velocidad al tráfico en zonas habitadas, no permitimos que los coches aceleren al máximo de sus posibilidades pero el océano el límite de velocidad lo marca la tecnología".

Al respecto señalan que en el mismo tiempo de lo que dura un cachalote, unos 70 años, se han duplicado tanto la velocidad de los barcos como la cifra de buques que navegan en el hábitat de estos cetáceos.

Además, los barcos afectan al descanso que los cachalotes realizan en la superficie antes de ejecutar "sus proezas de buceo". "Si interrumpen su descanso cada vez que oyen un buque acercarse, no podrán recuperar fuerzas para cazar a unos tres kilómetros de profundidad y en apnea de dos horas", explican los científicos.