Lupus y diabetes tipo 1, las enfermedades autoinmunes más comunes en Canarias

El lupus y la diabetes tipo 1 son las enfermedades autoinmunes más comunes entre los canarios. Así lo sentencia la profesora vinculada de Inmunología de la Universidad de la Laguna (ULL) y médica especialista de la misma área en el Hospital Universitario de Canarias (HUC), Yvelise Barrios.

Y es que en el año 2023, hasta 16.481 personas padecían diabetes tipo 1 en las Islas -últimos datos publicados por el Servicio Canario de Salud (SCS)-, una enfermedad crónica caracterizada por la ineficiencia del páncreas para crear insulina.

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Por su parte, el lupus también ocupa gran preocupación entre los profesionales. Se estima que alrededor de 33.432 personas padecen esta enfermedad en las Islas -el 1,5 % de la población-, según la Asociación de Lupus y Autoinmunes de Canarias. Esta afección puede afectar a articulaciones, piel, cerebro, pulmones, riñones y vasos sanguíneos, a través de inflamaciones y daño en los tejidos.

Funcionamiento del sistema inmunológico

El sistema inmunológico está diseñado para proteger el organismo de múltiples agresiones. Sin embargo, la especialista explica que existen casos en los que el sistema inmunitario tiene un funcionamiento inadecuado y ataca las células y tejidos sanos por error. "Este ataque patológico desarrolla una enfermedad denominada como autoinmune, pues surge de una autoagresión a un componente de nuestro propio cuerpo", añade.

En este sentido, Barrios diferencia entre dos tipos de enfermedades autoinmunes. Por un lado están las sistemáticas, en las que la autoagresión parte de varias zonas de nuestro organismo -como el lupus-. Y, por otro, aquellas denominadas específicas, que tan solo afectan a un órgano, como la diabetes tipo 1.

Guía de Detección de Autoanticuerpos

Con motivo del Día Internacional de la Inmunología -que se celebra hoy martes- el HUC presentó esta mañana la Guía de Detección de Autoanticuerpos. Un documento impulsado por el Grupo Español de Autoinmunidad (GEAI), de la Sociedad Española de Inmunología (SEI), que ofrece directrices actualizadas para la correcta solicitud e interpretación de pruebas inmunológicas, fundamentales para una medicina de precisión.

La institución se ha encargado de hacer una actualización de la primera edición publicada. No en vano, el mundo de la autoinmunidad se encuentra constantemente sometido a cambios y novedades, según relata la especialista. Y agrega que "es importante mantener una actualización frecuente, ya que existen muchos autoanticuerpos que la edición previa no recogía o que su comportamiento ha cambiado".

Barrios subraya que el proyecto está dirigida tanto a inmunólogos en laboratorios como a especialistas clínicos encargados de diagnosticar a pacientes en consulta como, por ejemplo, neumólogos o nefrólogos, entre otros.

El papel de los especialistas

Los inmunólogos tienen papel fundamental en la detección de este tipo de enfermedades. En este sentido, Barrios destaca la importancia de esta especialidad -a la que pueden acceder tanto médicos como farmacéuticos o biólogos- y realiza un llamamiento para aumentar el número de profesionales en este campo. "Es importante para realizar un buen diagnóstico y poder llevar a cabo una medicina personalizada", añade.

Sin embargo, cada vez es más difícil conseguir a especialistas. Según Barrios, actualmente existe un déficit de inmunólogos a nivel mundial que, por ende, también afecta a las Islas.

Distribución de la guía

El programa está compuesto por tres apartados diferentes. Así, el primero describe cada uno de los anticuerpos que conforman el sistema inmunológico de manera detallada y el segundo recoge la manera en la que cada anticuerpo afecta en función de la enfermedad. El tercer apartado está dirigido a médicos residentes aún en formación que necesiten consultar dudas sobre alguna enfermedad o aspectos claves para obtener el diagnóstico de un paciente, entre otras cosas.

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La guía se distribuirá en formato papel a través de la editorial Ergon. No obstante, Barrios apunta que también tienen previsto publicarla en versión digital en los próximos meses.

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