El gran reto de las entidades: garantizar la autonomía de adultos con autismo

En Canarias, cerca de 22.000 personas padecen un Trastorno del Espectro Autista (TEA). Ante el aumento de diagnósticos de los últimos años, asociaciones como Apanate se han posicionado como un recurso vital para que los usuarios alcancen una vida plena. En sus treinta años de recorrido han dado grandes pasos en este sentido.

Sin embargo, señalan que aún les queda un reto difícil por enfrentar: garantizar la autonomía de las personas adultas con autismo. Esta asignatura pendiente ha sido una de las cuestiones más mencionadas por los expertos que han acudido al Congreso nacional sobre autismo 30 años sumando compromisos, celebrado ayer en el Paraninfo de la Universidad de La Laguna. 

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Al acto acudió el presidente de Autismo España, Pedro Ugarte, quien defendió que lo que más les preocupa a entidades y a familias es el futuro, lo que será de ellos. «La vida infantil está más resguardada, más protegida, pero la vida del adulto es muy complicada y es ahí hacia donde tenemos que dirigir nuestros esfuerzos presentes y futuros», destacó. 

En este sentido, el ponente y doctor en Pedagogía, Pedro Jiménez, sostuvo que los recursos para tratar el autismo eran desiguales en todo el territorio español. También explicó que, dentro del espectro, hay un porcentaje alto de personas con grandes necesidades de apoyo.

Pese a la diversidad de materiales y diagnósticos, «las personas con TEA coinciden en que su mayor deseo es el bienestar social». Para lograrlo, afirmó que hay que trabajar en la independencia desde que son pequeños. «No solo hay que pensar en autonomía, sino también en su derecho a la autodeterminación».  

Trabajar desde niños a la vejez

Asimismo, argumentó que los mejores resultados se obtienen en la infancia. «Hay estudios que demuestran que los adolescentes que inician en atención temprana muy pronto y que, además, son parte de una familia muy implicada experimentan una explosión en su desarrollo muy grande».

Aunque reconoció los esfuerzos realizados durante los primeros años de vida, advirtió que con frecuencia se olvidaba trabajar con los adultos, una etapa igual de fundamental. «Debemos planificar mejor el envejecimiento de estos usuarios, para que sea más activo y con más apoyos y también para que se cuide su salud física y mental. Un punto importante es alejarse de los macrocentros y optar por cuidados más personalizados».

En esta línea, la presidenta de Plena Inclusión Canarias, Carmen Laucirica, añadió que las familias y entidades deben ser el motor del cambio: «El movimiento asociativo se ha profesionalizado, ahora tenemos un reconocimiento constitucional, por lo que debemos pasar de meros prestadores de servicios a defensores de los usuarios». 

Movilizar a las instituciones

Tras inaugurar el congreso, el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, se dirigió a las familias que componen Apanate para subrayar que podían sentirse orgullosos del trabajo que han hecho. «Han movilizado a las instituciones y nos han hecho ver cuáles eran nuestras carencias y qué respuestas podíamos ofrecer», apuntó.  

Por su parte, el director general de Discapacidad del Gobierno de España, Jesús Martín Blanco, confesó que aprendía mucho de esta comunidad autónoma y felicitó a Apanate por «30 años de activismo sereno». Para el representante nacional, la autonomía y la accesibilidad universal son dos cuestiones que hacen que las personas con discapacidad «seamos ciudadanos españoles de pleno derecho y estemos en todos los espacios comunitarios».