Hace solo una generación, los chicos más jóvenes iban a la peluquería cada mucho tiempo y prácticamente lo hacían obligados por su madre. La estética no iba con ellos. Ahora, sin embargo, a partir de los 14 años, los chavales tienen dos altares: su pelo (llevan todos el mismo corte, con los laterales rapados) y sus músculos. La percepción de la belleza ejerce sobre ellos una presión que si bien no es comparable con la que sufren las chicas, sí se ha elevado a la tercera potencia en los últimos años.
A ellas les preocupa la dieta y el peso. A ellos, el pelo y los músculos. Las barberías se han multiplicado en pueblos y ciudades. Retocarse el pelo se ha convertido en una necesidad vital para los chicos, de ahí, que pidan cita cada 10 o 15 días. La peluquería implica un presupuesto, pero tonificar brazos y piernas puede salir gratis: los gimnasios al aire libre que hay en muchos parques públicos están llenos de adolescentes de cuerpo cincelado haciendo ejercicio durante horas. Las familias están preocupadas, pero ¿estamos delante de una moda juvenil pasajera o de un fenómeno arraigado y potenciado por las redes sociales?
La importancia del aspecto físico
El aspecto físico es la principal causa de discriminación en ambos sexos: el 53% de las chicas y el 39% de los chicos se han sentido discriminados por ello, según la encuesta Factores de Riesgo en Estudiantes de Secundaria, realizada por la Agència de Salut Pública de Barcelona el año pasado. El reciente informe de la Fundación ANAR revela, además, que más de la mitad de casos de acoso escolar se produce por el aspecto físico de la víctima.
“Existe una presión brutal en los chicos por la estética”, asegura Susana Fuster, experta en comportamiento no verbal, profesora universitaria y autora de 'Hijos que callan, gestos que hablan’. En su opinión, el patrón estético de los chavales responde a una máxima de la adolescencia: la pertenencia a la tribu, la identificación. Lo que hace uno, lo hacen todos.
“Existe una presión brutal en los chicos por la estética”
En esa misma línea, la psicóloga especializada en infancia y adolescencia Agnès Brossa añade que desde los 12 a los 16 años, los niños siempre han buscado un ‘uniforme’, un ‘look’ con el que ir iguales y sentirse seguros dentro de su grupo. Las amistades son fundamentales. Son el pilar de su vida social, su proveedor de oxitocina. “Se sienten independientes y se distancian de sus padres y madres. Lo más importante son sus amigos y si no te pareces a ellos, te conviertes en el friki”, destaca.
Citas semanales en la peluquería. Hay que parecerse a los líderes juveniles, como Quevedo, número uno mundial de Spotify. Corte de pelo ‘mullet’ , ‘mohawk’ o 'fade'. Difusores para potenciar los rizos. Aguas de peinado. Ceras. Mancuernas para moldear los brazos en casa, camisetas ‘slim fit’ para lucirlos… "Quiero tener buena imagen, y para mí es básico tener el pelo siempre bien y trabajar el dorso. No lo considero un problema porque no me obsesiona, aunque sí me provoca cierta tensión. No pretendo ser un machito alfa. El feminismo me interesa. Lo único que quiero, de verdad, es dar una buena imagen", afirma Manel, de 16 años, que empezó a preocuparse por la estética a partir de 3º de ESO y que admite que la musculación se ha convertido un tema de moda en TikTok.
Ángel, madrileño de 19, añade que la presión social para que los chavales tengan un cuerpo perfecto es altísima. Y cada vez más pequeños. "Veo niños de 13 y 14 años levantado pesas de 100 kilos. ¿Por qué? Porque ven determinados cuerpos en Instagram y TikTok. Si no estás así de cachas te sientes avergonzado", subraya. En las redes, de hecho, se ha impuesto el término 'gym bros' (hermanos del gimnasio) para identificarse entre ellos.
“Hay presión estética en los chicos, pero, de momento, no es comparable con la que sufren las chicas”, explica Bernat Escudero, miembro de Homes Igualitaris de Cataluña. Pone como ejemplo la cabellera canosa de la actriz Andie MacDowell, que estuvo en las portadas de medio mundo. Que George Clooney tenga el pelo blanco, sin embargo, no es noticia.
Autocuidado no es presión
Escudero invita a las familias a distinguir muy bien entre el autocuidado (una manera muy saludable de vivir la vida) y la presión estética (un auténtico estrés). Dentro de lo primero está el hecho de que los hombres quieran tener un aspecto físico agradable y saludable, lo cual, incluye, por ejemplo, algo tan poco común como visitar al podólogo de vez en cuando. La presión, sin embargo, está relacionada con unos modelos de belleza inalcanzables e impuestos por futbolistas, por personajes del cine bélico de EEUU o por las omnipresentes redes sociales.
Las familias están viviendo con estupor la inmersión de sus hijos varones en el mundo de la estética y ese coqueteo, al menos cosmético, con ese tipo de masculinidad tan prototípica. “Desde que cumplió los 14 años, mi hijo tuvo dos santuarios: el pelo y los músculos. Acude a la peluquería con más frecuencia que yo, tiene secador con difusor y varios productos para el cabello. Además, hemos aceptado comprar unas pesas para que haga ejercicio en casa. Es de constitución delgada y quiere potenciar sus brazos”, admite Ana Ramírez, madre de un chaval de 16 años. “Nunca pensé que hablaría con él de los riesgos que conlleva la presión estética. Estaba preparada para tener ese tipo de conversación con mi hija, que tiene 10 años. Pero no con mi hijo”, concluye.
"Desde que cumplió los 14 años, mi hijo tuvo dos santuarios: el pelo y los músculos"
Tras destacar que la adolescencia implica buscar un estilo propio, diferente del de los padres e idéntico al de los amigos, la psicóloga Agnès Brossa invita a las familias a tranquilizarse y no preocuparse mucho por la atracción de los menores hacia unos determinados gustos estéticos. “Los adolescentes siempre han tenido un 'dress-code' y se copian unos a otros. Hace años, eran los pantalones bajos, enseñando la ropa interior. A los adultos nos puede parecer horrible, pero si ellos se sienten a gusto, no hay problema. Da igual el corte de pelo que lleve tu hijo". El problema, recalca, es cuando se cae en hábitos no saludables. Coger pesos desmesurados, comer a base de pollo y arroz -la llamada dieta del culturista, cada vez más extendida entre los más jóvenes- o querer tomar productos específicos para potenciar la musculación. Los radares, dice la especialista, también deben ponerse en alerta cuando se detectan problemas de autoestima, de comunicación, en los estudios o en las relaciones de amistad.
"Si no estás así de cachas te sientes avergonzado"
Brossa concluye con una advertencia a padres y madres: “Acepta la estética de tu hijo. Cuidado, a ver si el problema lo tienes tú con tu negativa a su 'look' porque no quieres que crezca y tenga gustos propios. Eso sí que es un problema para tu hijo”.
Para la autora de 'Compartir la vida educa', mucho más peliagudo para las familias es la afición de menores a tatuarse la piel, algo que no debería hacerse sin permiso paterno.
