El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) solicita a su homólogo en Italia que reubique la posición de los telescopios Cherenkov proyectados en el Observatorio del Teide para reducir el riesgo de que, durante la construcción, se impacte en las medidas que realiza la Aemet. El IAC realiza esta precisión en un comunicado en el que señala que el Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) de Italia (uno de los países firmantes del Acuerdo Internacional de los Observatorios de Canarias) le pidió en 2019 explorar la viabilidad de una instalación de telescopios Cherenkov (proyecto ASTRI) en el Observatorio del Teide.
El proyecto, en caso de materializarse, será totalmente financiado por Italia y consistirá en la instalación astrofísica más avanzada del Observatorio del Teide de los últimos 30 años, indica el IAC.
Aportará también observaciones de la estructura interna del volcán Teide, que podrían ser claves para conocer su futura evolución, señala el centro astrofísico, que puntualiza que todavía no se ha firmado un acuerdo para construir esta instalación en el Observatorio. Afirma el IAC que no se han hecho obras en el Observatorio del Teide en relación con el proyecto ASTRI y sólo se han realizado cinco catas para establecer su viabilidad.
Perforaciones
Las catas se llevaron a cabo a propuesta del arquitecto del proyecto (contratado por la Fundación Galileo del INAF) por la peculiaridad de que estos telescopios no tienen cúpula de protección. Cada cata son dos perforaciones de 7 centímetros de diámetro separadas 3 metros y antes de realizarlas, el IAC solicitó permiso medioambiental al Cabildo de Tenerife, cuyos técnicos verificaron in situ su viabilidad. El informe del Cabildo fue favorable y el IAC siguió las instrucciones dadas correspondientes, por lo que para evitar movimiento de tierras, se modificó el trazado del acceso a tres de las catas (ASTRI 2, 5, 8).
Los nuevos trazados minimizaban el impacto sobre los recursos bióticos y favorecían una más rápida recuperación del entorno, asegura el IAC, que indica que según la Ley del Suelo de Canarias las actuaciones provisionales de sondeos de terrenos solo están sujetas a comunicación previa, sin precisar licencia urbanística. Estas catas se propusieron en terrenos del Observatorio que están ubicados en el municipio de Güímar.
En marzo de 2020, el alcalde y el secretario del Ayuntamiento de Güímar visitaron el Observatorio para conocer sus necesidades y planes de futuro y fueron atendidos por la Subdirección del IAC quien, de manera informal, les avanzó el interés de este y otros proyectos; y de la importancia de una colaboración estrecha entre ambas instituciones.
La carta de Emilio Cuevas
La nueva postura adoptada por parte del IAC se produce después de que el director del Centro de Investigación Atmosférica de Izaña, Emilio Cuevas, pidiera en una carta al Cabildo la paralización inmediata de las citadas catas. Para Cuevas, los mencionados trabajos de sondeo por parte del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia se generará un problema para las mediciones que a largo plazo realice su organismo como observatorio del Programa de Vigilancia Atmosférica Global de la Organización Meteorológica Mundial para la detección y monitorización del cambio climático, lo que requiere que el citado entorno en la zona de Izaña se mantenga inalterado y lo más natural posible.
Además, Emilio Cuevas niega que las catas se lleven a cabo dentro de los límites del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
