Un positivo de coronavirus se puede conocer en apenas dos horas. Los test de reacción en cadena de polimerasa, los conocidos como PCR, se desarrollan desde principios de siglo y son capaces de dar un resultado prácticamente en tiempo real. El experto en coronavirus y microbiólogo de la Universidad de La Laguna (ULL), Eduardo Pérez lo sabe bien porque suele hacerlas en el que considera "uno de los mejores laboratorios de microbiologías de España": el del Hospital Universitario Nuestra de La Candelaria. Allí es donde estos días se han estado realizando estas pruebas para conocer el estado de las personas con síntomas o su entorno cercano. Esta prueba, que consiste en la lectura de una región muy concreta -y única- del ARN del virus, requiere de una muestra de mucosa. "Se obtiene a partir de un hisopo largo (un bastoncillo) que se introduce por la nariz y llega hasta la faringe", explica Pérez. Dicha muestra se introduce en un tubo en el que se mezcla con distintos reactivos, que posteriormente al aplicar calor y frío en una máquina, serán los encargados de replicar tan solo esa secuencia "millones de veces". Los microbiólogos verán en su pantalla de ordenador una gráfica con una curva ascendente si el caso es positivo y una línea plana si es negativo.
