Conferencia: «Orígenes e Historia de SETI: sesenta años a la búsqueda de otras inteligencias»

Conferenciante: Héctor Socas Navarro

Sinopsis:

Desde su despertar a la consciencia, la especie humana ha vivido condicionada por una profunda soledad cósmica. La inquietante pregunta de si estamos solos en el Universo es muy antigua pero se vuelve más acuciante cuando la consideramos bajo la mirada de la ciencia moderna. En esta charla haremos un repaso a la historia de la búsqueda científica de otras inteligencias en nuestra galaxia (SETI, por las siglas en inglés de Search for Extra-Terrestrial Intelligence). Estos trabajos dieron comienzo en la década de los 1960 y se han prolongado desde entonces con mayor o menor entusiasmo. Si bien fueron siempre pequeños esfuerzos escasamente financiados, su impacto social y cultural ha sido muy importante. La historia de SETI se ha caracterizado por el contraste entre períodos de gran efervescencia, cuando atrajo a algunas de las mentes más brillantes de la comunidad científica, a otros de indiferencia o incluso desdén. En los últimos cinco años se ha producido un vigoroso resurgir de esta disciplina gracias al enorme éxito experimentado por la astrofísica de exoplanetas. Bajo la nueva denominación de "búsqueda de tecnomarcadores", se están explorando nuevas formas de abordar el problema yendo más allá de la tradicional búsqueda de señales de radio. Al volver la vista atrás sobre la historia de SETI, será inevitable tener un especial recuerdo a su gran pionero, Frank Drake, recientemente fallecido a los 92 años de edad. Su legado perdurará para siempre en una de las páginas más evocadores de la historia de la ciencia.

Autor:

Héctor Socas Navarro es Investigador Científico en el IAC y director del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife. Es doctor en ciencias físicas por la Universidad de La Laguna. Entre otros reconocimientos, recibió el premio de la Sociedad Española de Astronomía a la mejor tesis doctoral en su bienio. Durante nueve años trabajó en el National Center for Atmospheric Research de EEUU. Ha participado en el desarrollo de instrumentación para misiones espaciales y telescopios en tierra. Su trabajo de investigación se centra en el estudio de la actividad solar y la búsqueda de tecno-marcadores en otros planetas.