La erupción apenas afectó a la salud mental de los jóvenes de la zona cero

Aunque pueda parecer lo contrario, las conclusiones de un estudio de la Universidad de La Laguna firmado por los sociólogos Juan Vianney Trujillo y Ana Goretty Padrón-Armas indican que la juventud palmera que reside en la zona afectada por la erupción del volcán Tajogaite –El Paso, Los Llanos de Aridane y Tazacorte– presenta una menor prevalencia de problemas asociados a la salud mental en comparación con sus iguales del resto de la Isla Bonita y los jóvenes de otros puntos de la provincia tinerfeña.

La investigación, que analiza variantes asociadas con los efectos de una exposición directa e indirecta al proceso eruptivo, subraya que el hecho de que los adolescentes del Valle de Aridane, que es el perímetro con mayor grado de afectación de un proceso volcánico que se dio entre el 19 de septiembre y el 13 de diciembre de 2021 (85 días), presenten unas mejores condiciones de salud mental y mayor resiliencia podría explicarse por factores protectores específicos, como son el apoyo social, las iniciativas comunitarias y las acciones preventivas desarrolladas en los centros educativos de este perímetro geográfico.

Esas medidas, según los expertos, han contribuido a una menor sintomatología de malestares psicoemocionales entre los jóvenes directamente afectados por la erupción.

Uno de los parámetros que se tomaron en cuenta estaba relacionado con los niveles de ansiedad de las personas que participaron en el estudio, es decir, que tomando como referencia una herramienta denominada GAC-7 [esta Escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada se compone de siete preguntas que evalúan la frecuencia de síntomas de ansiedad experimentados en las últimas semanas; cada una de ellas se puntúa de 0 a 3 y el resultado final puede ir de 0 a 21 puntos], que en el caso de los jóvenes que residen en la zona del volcán fue de 6,02, frente al 7,38 del resto de la Isla y el 7,14 provincial.

Para dar forma a la base de datos los sociólogos que firman la investigación en la revista Salud mental tuvieron que realizar 1.521 encuestas a alumnos de la ESO y Bachillerato, de las cuales 612 se corresponden con estudiantes de La Palma –de la zona afectada y de otros puntos– y 909 de El Hierro, La Palma y Tenerife.

En el trabajo de Trujillo González y Padrón-Armas se menciona que la juventud de la zona cero del volcán ha desarrollado una resiliencia positiva tras la crisis volcánica, lo que indica la relevancia de comprender los efectos psicosociales de los desastres naturales para diseñar estrategias de intervención más eficaces que posibiliten minimizar el impacto de un trauma en un sector de la población.