¿Por qué el casco histórico de La Laguna es Patrimonio de la Humanidad?
La ausencia de murallas, el trazado urbano y la arquitectura son tres de los elementos que se valoraron para la declaración

Varias personas caminan por la calle San Agustín. / María Pisaca
D. R.
La Laguna recibió en 1999 el título de Ciudad Patrimonio de la Humanidad por una suma de atributos, entre los que se encuentra el ser considerada la primera ciudad de paz y no fortificada, sus calles rectilíneas, la inspiración que supuso para urbes americanas o la conservación de su arquitectura original. El estudio Impacto económico de la declaración de San Cristóbal de La Laguna como Patrimonio Mundial de la Unesco, presentado el pasado martes por el Foro Económico y Social (FES) de La Laguna y el Colegio Oficial de Economistas de Santa Cruz de Tenerife, recuerda la historia de la vieja Aguere y esboza las razones de su declaración como Patrimonio Mundial.
«Tras la conquista, en 1496, el adelantado Alonso Fernández de Lugo fundó San Cristóbal de La Laguna en este valle, que se convertiría en la primera capital de la isla y en un importante centro de poder en las Islas Canarias», expone el trabajo, antes de añadir que en el área donde se fundó la ciudad existía una laguna natural. «Esta laguna no era un gran lago, pero sus dimensiones eran muy significativas para la región», precisa. Y completa: «La Laguna de Aguere cubría gran parte del valle con una superficie que pudo rondar los dos o tres kilómetros cuadrados. Su profundidad en general era somera y variable en virtud de las estaciones, pero esta aumentaba en época de lluvias».
Aquella primigenia La Laguna siguió adelante y supo mantener su «esencia histórica y arquitectónica, con numerosos edificios que datan de los siglos XVI al XVIII, incluyendo iglesias, conventos, casas señoriales y otros elementos arquitectónicos que reflejan la historia y cultura de la ciudad». Pero la cosa no iba solo de edificios monumentales. «La Laguna se organizó siguiendo un plan de cuadrícula, con calles rectilíneas en forma de damero, y una estructura que sirvió de modelo para muchas ciudades coloniales en América Latina», indica el estudio.
La publicación se detiene en que su trazado sobresale por «su carácter innovador, ordenado y funcional», así como en que «sigue siendo uno de los mejores ejemplos de la planificación urbana renacentista en las Islas Canarias». Y prosigue en la misma línea: «A lo largo del siglo XX, se incrementó el interés por proteger y preservar el patrimonio de San Cristóbal de La Laguna. Se realizaron estudios históricos y urbanísticos que destacaron la importancia del casco histórico y su valor como ejemplo de la planificación urbana renacentista».
Cabe señalar que el expediente previo a la declaración de La Laguna como Patrimonio Mundial incluyó «un detallado análisis histórico y urbanístico, destacando su valor excepcional como ejemplo de una ciudad colonial planificada según principios renacentistas». El dosier presentado a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés) enfatizó «su trazado urbano, la conservación de su arquitectura original y las medidas de protección implementadas». El estudio Impacto económico de la declaración de San Cristóbal de La Laguna como Patrimonio Mundial de la Unesco apunta que el referido expediente «fue clave para demostrar que San Cristóbal de La Laguna cumplía con los criterios de la Unesco, lo que llevó a su inscripción en la lista de Patrimonio Mundial en 1999».
En la web del Ayuntamiento de La Laguna se enumeran las diferentes razones tenidas en cuenta para que La Laguna recibiese ese título. Al respecto, se indica: «San Cristóbal de la Laguna tiene un valor universal y excepcional por la concepción de su plano. Este conjunto histórico es el arquetipo de la ciudad-territorio. Es el primer ejemplo de ciudad no fortificada, concebido y construido según un plano inspirado en la navegación, la ciencia de la época. Su espacio está organizado según un nuevo orden social pacífico inspirado por la doctrina religiosa del milenio que suscita el año 1500».
Las razones, una por una
El portal web del Consistorio lagunero recoge las razones que permitieron que La Laguna adquiriese su actual estatus de Ciudad Patrimonio de la Humanidad. Aparecen en primer término, y con la literalidad que sigue, que fue una ciudad del tiempo de los Reyes Católicos; la ciudad de un solo hombre, el gobernador Alfonso Fernández de Lugo, y una ciudad colonial representativa de la misión de los colonos de una ciudad-república en tierra nueva. El cuarto aspecto recoge: «Una ciudad administrativa que ilustra una concepción de la ciudad, donde las decisiones de los poderes públicos y del consejo municipal (cabildo) son tenidos en cuenta en el proceso de construcción de la ciudad». Y el quinto es su condición de «primera ciudad de paz, ciudad no fortificada».
Sigue el listado con: primer ejemplo de ciudad-territorio, precedente de las ciudades americanas; la ciudad en tanto que proyecto; dos ciudades y dos épocas de formación: la ciudad alta y la ciudad baja; forma derivada de la navegación: una esfera y una disposición de tablero ordenado según ejes; una ciudad completamente controlada por medidas reglamentarias, y el trazado de calles se hace a imagen de la estructura social: reparto. También forman parte de la enumeración los siguientes elementos: punto culminante del milenio en el año 1500; dimensiones en tanto que símbolos: la resurrección y el fin de los tiempos; un eje religioso enlaza las iglesias parroquiales; el significado de San Cristóbal y de La Laguna, y la imagen de la ciudad: la constelación de puntos de una carta de navegación y las constelaciones del cielo.
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