El huracán 'Melissa' alcanza la categoría 5 y pone en alerta a Jamaica y Cuba por vientos e inundaciones catastróficas

El huracán 'Melissa' formado como tormenta tropical el martes pasado en el mar Caribe, ha alcanzado la categoría 5, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en sus siglas en inglés) de Estados Unidos, que prevé vientos destructivos, marejada ciclónica e inundaciones catastróficas que empeorarán en Jamaica durante el día y hasta esta noche.

'Melissa' se encuentra a unos 230 kilómetros al suroeste de Jamaica, donde se espera que golpee entre la noche de este lunes y el martes "como un huracán de gran potencia", según el último boletín del NHC. Después se prevé que el fenómeno ciclónico continúe su movimiento al oeste y gire al norte-noreste y llegue la madrugada del miércoles a Cuba. Ambos países han activado la fase de alerta para prevenir a sus poblaciones de los potenciales efectos devastadores.

El huracán avanza actualmente a unos 6 kilómetros por hora y experimenta vientos máximos sostenidos de hasta 270 kilómetros por hora. Desde el Centro Nacional de Huracanes se ha advertido a la población de Jamaica que no abandone su refugio seguro, ya que hasta este martes existe un alto riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos.

Está previsto que 'Melissa' deje lluvias de entre 38 y 76 centímetros en partes de Jamaica y lluvias adicionales de 20 a 40 centímetros en el sur de La Española hasta el miércoles, con una posible máxima local de unos 100 centímetros, agregó el organismo con sede en Miami. Indicó que los vientos de carácter destructivo, especialmente en las zonas montañosas, comenzarán esta noche y podrían ocasionar daños graves en infraestructuras, cortes de energía y de comunicaciones de larga duración, dejando comunidades aisladas. También prevé marejadas ciclónicas y olas peligrosas a lo largo de la costa sur hasta el martes.

Evacuación en Cuba

Por su parte, el Gobierno de Cuba prevé que el fenómeno metereológico toque su territorio el martes por la noche y transite de sur a norte por el país durante 12 horas, por lo cual busca la evacuación o protección de 649.487 personas en las cinco provincias del oriente de la isla, informó la Presidencia del país.

En una reunión del Consejo de Defensa Nacional, el presidente Miguel Díaz-Canel recalcó que "lo fundamental es la protección de la población" y ordenó "evacuar a todas las personas que estén aguas abajo de la presas, micropresas y en todo lo que sea zona de inundación".

Para el meteorólogo de la Unidad Hidrometeorológica (UHM) de Haití, Wilner Polydor, el huracán sigue siendo una amenaza para el país, donde de momento, al menos tres personas murieron y 16 resultaron heridas, además de 10 casas que fueron afectadas y 450 viviendas inundadas, según el más reciente balance de la Dirección de Protección Civil (DPC).

"En vista de la cantidad de lluvia caída existen riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra, ya que el suelo está saturado de agua", declaró Polydor durante una conferencia de prensa.

La República Dominicana, hacia la normalidad

El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, llamó este domingo a encaminarse hacia "la normalidad" tras varios días con gran parte de sus provincias en niveles de alerta roja, en las que se suspendió la jornada laboral.

El dominicano Centro de Operaciones de Emergencias (COE) ha decidido este lunes rebajar a cuatro las provincias en alerta roja, las cuales están localizadas al suroeste del país, mientras que otras 13 se encuentran en aviso amarillo y la misma cantidad en verde.

Hasta este momento, 'Melissa' causó un muerto e inundaciones en territorio dominicano, y el COE indicó que hay "735 viviendas afectadas, 3.765 personas desplazadas, cuatro albergues activados, con 77 personas alojadas y 48 comunidades incomunicadas". Según el NHC, los vientos podrían seguir ganando fuerza y el huracán podría subir a categoría 5, la más fuerte. Esta la decimotercera tormenta tropical de la temporada en el Atlántico, que va de junio a finales de noviembre.