La UE da vía libre a movilizar 150.000 millones para préstamos respaldados con deuda para invertir en defensa

Los gobiernos de los 27 países de la Unión Europea han aprobado este martes el fondo SAFE por valor de 150.000 millones de euros que permitirá dar préstamos a los gobiernos para que realicen compras conjuntas de equipamiento militar, una de las piezas clave del plan de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para rearmar Europa.

"Situaciones excepcionales requieren medidas excepcionales", ha dicho Von der Leyen en un comunicado. La alemana ha logrado el respaldo de los Veintisiete a un fondo cuyo objetivo es impulsar las compras conjuntas de armamento y equipamiento militar, especialmente en áreas donde Europa necesitar reforzar sus capacidades, como la defensa aérea. El Comisario de Defensa, Andrius Kubilius, ha calificado la decisión de "paso adelante crítico para fortalecer la preparación" de Europa en el marco de la seguridad.

El instrumento, usando como garantía el presupuesto comunitario, permitirá recaudar fondos en los mercados para dar préstamos a los países que lo soliciten en condiciones ventajosas. Pero ese dinero estará condicionado. En las compras deberán participar al menos dos Estados miembros de la UE. Aunque tras las negociaciones, los gobiernos han decidido incluir la posibilidad de que un solo país opte a los préstamos de manera temporal, "en respuesta a la actual situación geopolítica y a la urgente necesidad de inversiones masivas en equipos de defensa".

Made in Europe

Para reforzar la cooperación con terceros países, Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza, además de Ucrania, contarán como países miembros y disfrutarán de las mismas condiciones de acceso a préstamos, y sus empresas podrán ser también beneficiarias de la inversión. Esto permitirá además apoyar de manera directa a la industria de la defensa ucraniana en plena invasión rusa. Países que sean potenciales candidatos o candidatos a entrar en el bloque o aquellos con los que la UE tenga acuerdos de seguridad y defensa, como el recientemente firmado con el Reino Unido pero también Japón o Moldavia, podrán participar en las compras conjuntas.

La Comisión prioriza el 'made in Europe'. Los fondos deberán ir a producción mayoritariamente europea --65% de los componentes-- porque el objetivo no es solo reforzar las capacidades de defensa del bloque, sino también su industria a medio y largo plazo. "Europa debe asumir ahora una mayor cuota de responsabilidad en su propia seguridad y defensa", ha dicho Von der Leyen, añadiendo que con este instrumento "también estamos reforzando la base tecnológica e industrial de la defensa europea".

Los gobiernos podrán comprar misiles, municiones, armas de infantería, o equipamientos para la protección de infraestructuras críticas. También podrán adquirir sistemas de defensa aérea y antimisiles, drones o servicios espaciales, aunque bajo condiciones más estrictas para los proveedores. Los países que deseen beneficiarse del instrumento tendrán seis meses para solicitarlo desde que entre en vigor, el próximo 29 de mayo, y deberán presentar un plan nacional que la Comisión tendrá que validar, aunque podrían beneficiarse de una prefinanciacion de hasta el 15%.

"Se trata de estar preparados. Se trata de resiliencia. Y se trata de crear un verdadero mercado europeo de defensa", ha dicho la presidenta de la Comisión. De hecho, el instrumento aspira a contribuir a "aumentar la capacidad de producción, garantizar que los equipos de defensa estén disponibles cuando se necesiten y subsanar las deficiencias de capacidad existentes, reforzando en última instancia la preparación global de la UE en materia de defensa". Todo esto, en el marco de un plan más amplio con el que los Veintisiete tratan de hacer frente a la creciente inestabilidad geopolítica.