La Operación Lava Jato (Autolavado) saltó en Brasil en marzo de 2014, tras la detención de una veintena de personas, aunque las investigaciones se remontan a julio de 2013, cuando la policía de Curitiba (Paraná) descubrió una red de lavado de dinero que operaba desde Brasilia y São Paulo.
En el proceso se destapó una red de corrupción en la empresa estatal Petrobras, así como un sinfín de problemas financieros y políticos que alcanzaban a todos los partidos.
Después de tres años de investigación, el caso ha salpicado a más de una docena de países de la región y en Brasil ha dejado cientos de detenidos involucrados en un esquema de pago de sobornos por contratos, que van desde altos ejecutivos de empresas constructoras y directivos de Petrobras hasta miembros de la cúpula del poder.
Sólo en la primera fase de la investigación se detectaron desvíos por más de 2.000 millones de dólares, aunque otras estimaciones señalan que el dinero defraudado puede llegar a los 8.000 millones.
Esta es la relación de las fechas más destacadas sobre el caso:
2014
17 marzo.- La Policía Federal desarticula en Curitiba una banda acusada de lavar unos 4.350 millones de dólares y son detenidas 28 personas.
21 marzo.- Arrestado el exdirector de Refinería y Abastecimiento de Petrobras Paulo Roberto Costa.
6 septiembre.- En plena campaña electoral, Costa desvela un sistema de corrupción organizado alrededor de Petrobras que compromete al Partido de los Trabajadores (PT) y sus aliados del Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB) y del Partido Progresista (PP).
26 octubre.- Dilma Rousseff, reelegida presidenta de Brasil, se compromete a combatir la corrupción.
22 diciembre.- Rousseff admite que la corrupción en Petrobras dificulta la formación de Gobierno y renueva su confianza en Graca Foster, presidenta de la petrolera.
27 diciembre.- Rousseff, el saliente ministro de Hacienda, Guido Mantega, y Foster figuran entre los catorce nombres que deberán responder en un proceso adelantado por la Justicia estadounidense contra Petrobras.
2015
1 enero.- Rousseff inicia su segundo mandato.
4 febrero.- Foster y otros cinco directivos renuncian a sus cargos en Petrobras.
5 febrero.- Detenido el tesorero del PT Joao Vaccari Neto.
6 febrero.- Aldemir Bendine, banquero cercano al PT, nombrado presidente de Petrobras.
3 marzo.- El fiscal general Rodrigo Janot, que investiga la participación de aforados en la trama de corrupción, pide investigar a 54 personas, entre ellas políticos protegidos.
6 marzo.- El Supremo autoriza a investigar a 49 políticos y autoridades, entre ellos los presidentes del Senado, Renán Calheiros, y de la Cámara de Diputados, Eduardo Cunha, ambos del PMDB.
1 octubre.- El Congreso de Perú acuerda formar una comisión legislativa que investigará los presuntos vínculos de autoridades de ese país con el caso.
17 diciembre.- La Policía brasileña desmantela otra red que habría desviado recursos de Petrobras desde 1997.
2016.
29 enero.- La Fiscalía de Sao Paulo cita como investigado al expresidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva por supuesto lavado de dinero por la compra de un apartamento.
30 enero.- El exmandatario y candidato a la Presidencia de Perú Alan García declara como testigo.
3 marzo.- El Supremo acepta las denuncias contra Cunha.
4 marzo.- La Policía conduce a Lula a declarar a una comisaría por sospechas de ocultación de patrimonio y lavado de dinero.
21 marzo.- Detenido en Lisboa el fugitivo brasileño Raul Schmidt, socio de un exdirector de Petrobras.
31 marzo.- La esposa del presidente peruano Ollanta Humala, Nadine Heredia, declara en una comisión investigadora del Congreso de su país sobre las reuniones que mantuvieron ambos con empresarios involucrados en la Lava Jato durante la campaña electoral.
18 abril.- Ollanta Humala declara ante el fiscal.
12 mayo.- El Congreso brasileño vota a favor del proceso destituyente contra Rousseff, que es separada de la Presidencia durante 180 días y sustituida por su vicepresidente, Michel Temer.
23 mayo.- La prensa brasileña destapa conversaciones en las que el ministro de Planificación, Romero Jucá, sugiere frenar las investigaciones del caso Petrobras.
2 agosto.- La constructora Queiroz Galvao es acusada de integrar, junto con otras compañías, un cartel para distribuirse los contratos de Petrobras.
6 agosto.- Diarios brasileños revelan que el empresario Marcelo Odebrecht, uno de los acusados del caso Petrobras, declaró ante la Justicia que Temer fue uno de los beneficiados por la red de corrupción.
31 agosto.- El Congreso aprueba la destitución de Rousseff. Temer asume la Presidencia.
14 septiembre.- La Fiscalía acusa a Lula de ser el "comandante máximo" de un "sobornoducto" organizado en su Gobierno (2003-2010) para, con recursos desviados de organismos estatales, financiar a sus aliados políticos.
10 octubre.- La Fiscalía presenta cargos contra Lula, Marcelo Odebrecht y nueve personas más por delitos de corrupción relacionados con contratos en Angola.
19 octubre.- Detenido Cunha.
17 noviembre.- Arrestado el exgobernador de Río de Janeiro Sergio Cabral, acusado de recibir al menos 66 millones de dólares en sobornos.
23 noviembre.- Ejecutivos de Odebrecht comienzan a firmar acuerdos de delación para reducir eventuales condenas.
19 diciembre.- El juez Sergio Moro acepta otra denuncia por supuesta corrupción contra Lula.
2017
19 enero.- El juez Teori Zavascki, responsable de Lava Jato en la Corte Suprema, fallece en accidente aéreo.
9 febrero.- El magistrado del Supremo Edson Fachin, instructor del caso Petrobras en sustitución de Zavascki, autoriza una investigación contra el expresidente José Sarney y los senadores Romero Jucá y Renán Calheiros, exjefe de esa cámara, por tentativa de obstrucción a la Lava Jato.
16 febrero .- Las fiscalías de once países anuncian que investigarán coordinadamente la red de corrupción de Odebrecht.