Los puertos españoles de titularidad estatal registraron 5,8 millones de cruceristas en los nueve primeros meses de 2011, lo que supone un incremento del 12,7 % respecto al mismo período del año anterior, ha informado hoy el Ministerio de Fomento.

Estos resultados permiten esperar al cierre del presente ejercicio un nuevo récord del tráfico de pasajeros de crucero en España, con cifras próximas a los 8 millones de personas.

Los puertos de Cataluña y Baleares acapararon el 58 % del conjunto estatal en este tipo de tráfico, con el 36 % y el 22 %, respectivamente, al mover conjuntamente cerca de 3,4 millones de pasajeros, seguidos de Canarias, con el 15,3 %; Andalucía, con el 12,5 %; Valencia, con el 6,3 %, y Galicia, con el 5,3 %.

Barcelona, con algo más de 2 millones de pasajeros, es "el líder indiscutible" en este tipo de tráficos en Europa, y figura entre los cinco primeros del mundo, tan sólo superado por Miami, Everglades, Cañaveral en EEUU, y Cozumel en México.

Si la progresión de Barcelona se mantiene hasta final de año con incrementos mensuales del 15 %, podría llegar a situarse como cuarto puerto del mundo, ya que tan sólo le separaban 50.000 pasajeros del puerto mexicano en 2010.

Con todo, los puertos españoles del Mediterráneo siguen acaparando el 72 % del tráfico nacional, con 4,2 millones de pasajeros y un incremento medio del 10 %, gracias a las "espectaculares" avances de Alicante, del 76 %; Valencia, del 39 %, y Motril, del 290 %.

Los puertos del Atlántico y Cantábrico acumularon 1,5 millones de pasajeros durante los nueve primeros meses de este año con un incremento medio del 20,8 %, destacando crecimientos Ferrol, del 1.280 %; Bilbao, del 70 %, y A Coruña, del 67 %.

En cuanto al número de cruceros, con 2.688 unidades, tuvo una evolución más moderada, al repuntar un 3,8 % en relación a los mismos meses del 2010.

Este desfase se explica por el cada vez mayor tamaño de los buques de crucero, que en la actualidad llegan a alcanzar una capacidad de hasta 5.000 pasajeros frente a los 2.000 o 2.500 de hace una década.