La Unión Europea retrasa la firma del acuerdo comercial con el Mercosur al próximo año

La Unión Europea retrasará la firma del acuerdo comercial con los países del Mercosur al próximo año, para lograr el respaldo necesario, han confirmado este jueves fuentes comunitarias, después de que Francia, Italia y Polonia hubieran expresado importantes reservas, antes del viaje a Brasil de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, previsto para este fin de semana.

La aprobación del acuerdo con los países del Mercosur está un poco más cerca, pero no llegará este año. Los países de la UE han pactado solicitar más tiempo, hasta principios de enero, para finalizar el procedimiento de aprobación de las salvaguardias que Bruselas propuso para convencer a los gobiernos más reticentes y calmar los ánimos de ganaderos y agricultores.

El acuerdo debía aprobarse este viernes y firmarse el sábado, pero con la resistencia de países como Francia, Italia y Polonia no estaba claro que dieran los números. Ha sido precisamente la primera ministra italiana, Georgia Meloni, quien habría pactado el retraso con el presidente de Brasil, Lula Da Silva.

A su llegada a la cumbre, el presidente francés Emmanuel Macron ha reiterado su oposición a la firma. "Creemos que la situación no es satisfactoria y que este acuerdo no puede firmarse", ha dicho Macron, "no estamos listos". Para el presidente, el acuerdo alcanzado el pasado miércoles entre el Parlamento y los gobiernos europeos para introducir una serie de salvaguardas es positivo, pero hasta que no esté aprobado, es insuficiente.

Esas salvaguardias introducen una suerte de "freno de emergencia" cuando se dé bien un incremento significativo de las importaciones o una caída de los precios que pueda tener un impacto negativo para los mercados europeos. El presidente ha asegurado que si esas cláusulas son confirmadas y acordadas con los países del Mercosur, "Francia firmará". Pero hasta que no sean oficiales, Francia se niega a dar un "cheque en blanco".

Protestas de los agricultores

Miles de agricultores y cientos de tractores han tomado las calles de Bruselas este jueves para protestar contra los recortes de fondos en el marco de la Política Agrícola Común (PAC) y la falta de protección del sector en los acuerdos comerciales, en particular el Mercosur, en paralelo a la reunión del Consejo Europeo, que debe debatir ambas cuestiones.  

"Es la ruina del campo europeo y, en particular, del campo español", ha dicho Pedro Barato, presidente de Asaja (Asociación Agraria Jóvenes Agricultores), atendiendo a los medios en plena protesta. "No se nos puede pedir hacer más cosas con menos dinero. No se nos pueden pedir más sacrificios con terceros países cuando no existe la reciprocidad", ha subrayado.

Barato ha sido muy crítico con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y la ha acusado de no cumplir con lo prometido tras las protestas de 2024. "Si hay que volver a Bruselas, volveremos. Y si hay que estar en las calles y en las carreteras en nuestro país, estaremos porque con esta Política Agrícola Común y con estos acuerdos con países terceros como Mercosur, como Marruecos, el sector no puede funcionar", ha dicho.

"Los jefes de Estado y de gobierno tienen que sentir que la propuesta que hay sobre la mesa de Política Agrícola Común no es la que necesita nuestro sector", ha dicho por su parte Cristóbal Cano, secretario general de UPA (Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos). "Necesitamos una PAC fuerte, con presupuesto y a la altura del sector que somos", ha añadido. 

Cano ha destacado que la política alimentaria también es una política "estratégica" y exige más recursos. El secretario general de la UPA ha defendido que la agricultura y la ganadería deben estar "al menos al mismo nivel" que la seguridad o la migración "para garantizar una Europa fuerte". 

Cano ha criticado el recorte de un 20% del presupuesto, pero ha pedido además "medidas que ayuden a un reparto más justo y más social de las ayudas, que prioricen el modelo de agricultura y ganadería familiar y profesional". En materia de acuerdos comerciales, el secretario general ha pedido "competir con las mismas cartas", insistiendo en que se apliquen las mismas normas. Además, ha acusado a la UE de usar al sector como "moneda de cambio" y de cerrar acuerdos "a espaldas de agricultores y ganaderos".

Reuniones con Costa y Von der Leyen

Los agricultores se han manifestado a lo largo de Bruselas, mientras los líderes de la Unión Europea se reúnen para discutir el futuro presupuesto comunitario. Lo harán para hacer balance de los avances desde que la Comisión Europea presentó su propuesta el pasado mes de julio, incluida la financiación para la PAC. Una propuesta que para los agricultores es inaceptable.

El Consejo Europeo también dedicará una sesión a discutir la actual situación geoeconómica y el impacto en la competitividad. Aunque en la práctica el acuerdo con los países del Mercosur no está en la agenda, varias fuentes diplomáticas reconocían que era muy probable que el asunto "se invite a la mesa" en este contexto.  

Antes de la reunión, el presidente del Consejo, António Costa, y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, han mantenido un encuentro con representantes del sector. "En tiempos de incertidumbre, nuestros agricultores necesitan confianza y apoyo", ha dicho Von der Leyen en una publicación en redes sociales. "Europa siempre estará con ellos". 

La alemana se ha comprometido a garantizar un presupuesto que otorgue "ayudas específicas para pequeñas explotaciones agrícolas, explotaciones familiares y jóvenes agricultores" y a simplificar las normas "para facilitarles la vida". En lo relativo al Mercosur, sin embargo, a su llegada a la cumbre, ha reiterado la importancia de conseguir la "luz verde" de los gobiernos.

Destrozos e intervención policial

La protesta ha paralizado el centro de la capital belga desde primera hora de la mañana con la presencia de cientos de tractores. La policía ha intervenido en varias ocasiones, llegando a hacer uso de cañones de agua contra los manifestantes. Según la prensa local, los agentes han respondido además con gas lacrimógeno al lanzamiento de patatas. La tensión ha ido aumentando a lo largo de la mañana con enfrentamientos, particularmente en el barrio europeo, y destrozos importantes en la plaza de Luxemburgo, frente a la sede del Parlamento Europeo en Bruselas.

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