El gigante URW mantiene su apuesta por España y estudia inversiones tras la venta de Bonaire

El gigante francés Unibail-Rodamco-Westfield (URW) mantiene su apuesta por el mercado español de los centros comerciales, después de haber cerrado importantes ventas en los últimos meses. "España es un mercado clave para nosotros. El país ofrece muchas oportunidades, es un mercado muy dinámico, de crecimiento para nosotros y un lugar con potencial para seguir creciendo", explica Anne-Sophie Sancerre, directora general de Estrategia Clientes y Comercio de la compañía a 'activos', diario de economía de El Periódico y Prensa Ibérica.

La compañía cotizada valorada en bolsa en más de 11.000 millones de euros es propietaria de seis activos en España, en Madrid, Cataluña y País Vasco: La Vaguada (Madrid), Westfield Parquesur (Leganés), Westfield La Maquinista (Barcelona), Westfield Glòries (Barcelona), Splau (Cornellà de Llobregat) y Garbera (San Sebastián). En total, estos inmuebles suman más de medio millón de metros cuadrados de superficie bruta alquilable.

La compañía, tras el estallido de pandemia de la Covid-19, en 2020, inició un programa de desinversiones para reducir su deuda. En España traspasó Equinoccio, en Majadahonda (Madrid), por 34  millones a Atitlan a principios de 2024 y en marzo cerró la venta por más de 300 millones de euros a la socimi Castellana Properties de su centro Bonaire, en Valencia, cuya operación tuvo que retrasarse varios meses tras haber sufrido numerosos daños en la DANA que azotó la zona el pasado año.

En esta nueva fase del ciclo, en la que los centros comerciales son uno de los activos favoritos de los inversores, España es un "mercado clave" para URW, donde le "gustaría encontrar muchas oportunidades", según Anne-Sophie Sancerre. La compañía cotizada está activamente buscando proyectos en las grandes ciudades del país y sus áreas metropolitanas, principalmente Madrid y Barcelona, aunque no están descartadas otras urbes, siempre y cuando sean las mejores ubicaciones y gocen de buena accesibilidad en transporte público.

Sobre el comportamiento de sus activos en territorio nacional, la directiva de URW comenta: "A los españoles les gusta la experiencia de comprar. Están dispuestos a salir a experimentar, a compartir y a entretenerse. Por lo tanto, cuanto más se centran los centros comerciales en el estilo de vida y el ocio, más atractivos son. En nuestra cartera española, observamos un fuerte aumento en el consumo de alimentos y también en las ventas de nuestros minoristas". Sancerre, de URW, deja la puerta abierta a invertir tanto en activos ya operativos como en desarrollos desde cero siempre que se "pueda añadir y valor", por ejemplo con una ampliación de espacios, y "exista potencial de crecimiento en las rentas".

Nuevo centro de URW en Hamburgo

Este año, URW ha inaugurado su nuevo centro Westfield Hamburg-Überseequartier, ubicado en Hamburgo, en el desarrollo urbanístico de HafenCity, uno de los proyectos de regeneración urbana más ambiciosos de Europa. El desarrollo que ha llevado a cabo aquí la compañía consiste en un complejo de 13 edificios de usos mixtos que suman 419.000 metros cuadrados en un espacio de solo 67.000 metros cuadrados. En concreto, alrededor de una cuarta parte de la superficie construida, 94.000 metros cuadrados, corresponden al centro comercial, que cuenta con 170 tiendas, que convive con tres edificios residenciales con 579 viviendas de diferentes tipologías, cuatro edificios de oficinas con capacidad para 4.000 trabajadores y tres hoteles operados por Accor con 810 habitaciones, además de una terminal destinada al atraque de cruceros.