El impago del descuento de residente pone en jaque la movilidad de los canarios

Los reiterados retrasos en el pago de las subvenciones al transporte para residentes canarios por parte del Gobierno central ponen en peligro la conectividad aérea del Archipiélago.

Así lo advirtieron ayer las compañías aéreas que señalaron que los impagos que se han producido en 2023 y 2024 han provocado un agujero en sus cuentas de 810 millones de euros. Una deuda que si no se solventa puede acabar generando un recorte de las frecuencias que operan en estos momentos hacia Canarias.

El Estado se plantea forzar a las aerolíneas a agilizar el descuento a los residentes

75% del coste

El descuento a los residentes –canarios, pero también a los que residen en Baleares, Ceuta o Melilla– es un mecanismo a través del que se bonifica el 75% del coste del billete al viajero que se desplaza hasta la Península.

Las aerolíneas son las encargadas de adelantar ese importe, que luego se encarga de devolverles el Estado. Sin embargo, en los últimos años esta devolución no está siendo todo lo diligente que debiera. Uno de los motivos, tal y como denuncia la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), es la falta de previsión ante la prórroga de los Presupuestos Generales del Estado (PGE).

Las cuentas de 2023 –que han servido de referencia el año pasado y todo parece indicar que también para este, ya que la aritmética parlamentaria ha imposibilitado la aprobación de un nuevo presupuesto– habían consignado 560 millones de euros para sufragar las subvenciones al tráfico aéreo. Un importe al que se suman otros 170 millones a través del Fondo de Contingencia.

Demanda de viajes

El problema es que la conectividad de 2023 no fue la misma que la del año pasado. La demanda de viajes se ha disparado. El número de plazas aéreas entre Canarias y la Península alcanzó los 61,8 millones en 2024, una cifra que supone casi un 10% más que en el ejercicio anterior y un 18% extra si se compara con lo registrado en el último año antes de la pandemia.  

«Existe una infradotación, los presupuestos no crecen, pero la conectividad sí», explica Carolina Herrero, directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de ALA. Una situación que hace evidente cómo la falta de acuerdo político y de presupuestos acaba afectando de manera directa al ciudadano.

«Afecta a los residentes porque una compañía aérea puede aguantar esta situación un tiempo, pero al final se produce una insuficiencia financiera y si no se pone solución acabará perjudicando a la conectividad», sostiene. 

1.500 millones de deuda

Si el Gobierno central no pone soluciones sobre la mesa, ALA estima que la deuda contraída este año con ellos a cuenta de los impagos de la subvención a los residentes puede alcanzar los 1.500 millones.

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«Esta situación está comprometiendo la sostenibilidad financiera de estas aerolíneas hasta el punto de que, si esto sigue así, podría hacer inviable la operación de rutas entre Canarias y la Península e interislas, y, por tanto, el desarrollo económico y la generación de empleo», advierte el presidente de ALA, Javier Gándara, que recuerda que el transporte aéreo es el posibilitador de la actividad turística en Canarias. 

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