La crisis de la papa agrava la inflación, que vuelve a elevarse en septiembre

La falta de papas durante buena parte del mes de septiembre propició un nuevo agravamiento de la inflación en el Archipiélago. Los precios se elevaron tres décimas (0,3%) en Canarias y dos (0,2%) en el conjunto del Estado durante el noveno mes del año, lo que agranda hasta las ocho décimas la brecha entre el encarecimiento que en el último año han soportado las Islas (4,3%) –el mayor del país– y España en su conjunto (3,5%). Los datos ofrecidos ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran un Índice de Precios de Consumo (IPC) claramente influido en su avance por el grupo de Alimentos y Bebidas no alcohólicas. Fue el más inflacionista en la comunidad autónoma en el noveno mes del año (1,8%).

Si hay dudas sobre la repercusión que tuvo el estrechamiento de la oferta de papas en Canarias por la plaga de escarabajo de Colorado en el condado de Kent –Inglaterra es proveedor protagonista en estos meses–, basta con observar que ese mismo grupo avanzó un 0,5% en el país en septiembre.

Las papas, un 56,1% más caras

Aún puede acercarse más el foco para terminar de convertir en certeza la intuición. El mercado no engaña y acudir a comprar papas el mes pasado costó un 27,2% más que en agosto (1,2% en todo el Estado). No solo eso, la presión de la oferta aumentó sobre otros tubérculos –batata o yuca, por ejemplo–, lo que se reflejó en el aumento del 14,7% (5,6% nacional) que registró la rúbrica de legumbres y hortalizas frescas.

La buena noticia es que ese problema tiene carácter coyuntural. El Ministerio de Agricultura ya levantó la prohibición de importar papa inglesa –excepto de Kent– a cambio de estrechar la vigilancia con el fin de evitar que la plaga tenga una réplica canaria. Esa medida debe traducirse en octubre en una caída de los precios que ayude a terminar el año lejos del 56,1% de incremento interanual que registraron al finalizar septiembre.

Una buena noticia

El aumento de los precios, no obstante, guardó una noticia para la esperanza. Por segunda ocasión en los últimos tres meses, la inflación subyacente se redujo en el Archipiélago (-0,3%) y en toda España (-0,1%). Este indicador, que excluye los alimentos frescos y los carburantes de la ecuación, es determinante para la toma de decisiones políticas.

El proceso inflacionario se inició hace más de dos años y lo agravó la invasión rusa de Ucrania. Como forma parte de su recetario tradicional, los bancos centrales optaron por enfriar la demanda elevando los tipos de interés, con lo que el golpe es doble para el bolsillo de las familias, que soportan cuotas hipotecarias un 20% más caras en el presente. 

El Banco Central Europeo (BCE) ha situado en el 2% la tasa de inflación que debe alcanzarse antes de poner freno a su política de incremento del precio del dinero –la española está en el 3,5%, aunque otras como la francesa se sitúan en el 4,9%–, pero con la advertencia de que también la subyacente –del 5,8% en el Estado y del 5,6% en las Islas– tiene que estar controlada. Ver un signo negativo delante de este indicador es, por tanto, síntoma de que la mejoría existe.

Suben los carburantes

Los otros grupos que más contribuyeron al incremento de la inflación en Canarias el mes pasado fueron enseñanza (1,1%) y transportes (0,6%). Este último absorbió el 2,8% que, por segundo mes consecutivo, aumentó el coste de los carburantes. También la factura de la luz (1,2%) recogió el encarecimiento del combustible. 

Esta circunstancia mereció la atención del presidente de la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife, Santiago Sesé. Con el recrudecimiento del conflicto palestino-israelí de fondo y la repercusión que pueda tener en la producción de petróleo, abogó por «trabajar para evitar un repunte excesivo en los transportes».

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