Hace un año hablaba aún en «términos pandémicos», por la siguiente ola. Desde entonces, guerra, inflación, crisis energética… ¿No hay respiro?
Es verdad que después de dos años tan duros, marcados por la pandemia, que afortunadamente vemos de otra manera gracias a las vacunas, nos ha golpeado otra catástrofe como es el ataque de Rusia contra Ucrania. Es un shock que requiere de una respuesta diferente, pero con la misma determinación, rotundidad y solidaridad a nivel europeo.
La senda de recuperación se está viendo truncada por la inflación. El INE acaba de confirmar el IPC más alto desde 1984, ¿las «curvas» a las que aludía recientemente?
En el último año los precios han aumentado significativamente por causa del alza de la energía y las materias primas en el ámbito internacional, sobre todo en el mes de marzo, cuando estalló la guerra, y con un repunte en junio, cuando Putin decidió recortar significativamente el suministro de gas y petróleo a Europa. En julio ya vemos una bajada, con respecto al mes anterior, y hay algunas señales positivas como la bajada de los precios de los carburantes. En todo caso, estamos en un momento de enorme incertidumbre y con Putin debemos prepararnos para lo peor.
En abril dijo que se había alcanzado el pico de la inflación y que no llegaría al 10%.
De hecho, el aumento mayor de los precios se dio efectivamente en marzo. La evolución de los precios depende fundamentalmente de cómo evolucionan la energía y materias primas en los mercados internacionales. Son factores sobre los que no tenemos control, pero sí podemos tomar medidas para tratar de amortiguar el impacto. Y es lo que estamos haciendo con los dos paquetes de medidas que hemos adoptado. Nuestra estimación es que están reduciendo el alza de los precios en más de tres puntos y medio.
¿Hasta cuándo prevén alargar las medidas anticrisis?
Por el momento tenemos medidas de aquí a final de año. En un entorno de tanta incertidumbre lo aconsejable es ir adaptándolas a la evolución de la situación. Es lo que hicimos con la pandemia, con medidas que han sido muy eficaces y han ido evolucionando desde marzo de 2020 hasta este pasado mes de junio.
Varias comunidades han tomado la decisión de bajar el IRPF como medida de alivio, ¿lo ve efectivo?
Todas las medidas que adoptemos tienen que enfocarse a un objetivo prioritario, que es frenar la inflación. A nivel nacional el Gobierno ya ha adoptado medidas por 30.000 millones de euros que incluyen bajadas de impuestos muy significativas, sobre la energía y la bonificación de los carburantes, que tiene el mismo impacto. Hemos tomado medidas muy contundentes para apoyar las rentas de las familias, a las clases medias y trabajadoras, en otoño se va a bonificar además el 100% del transporte público de cercanías… Acciones que van de forma inmediata al bolsillo del contribuyente.
El PP insiste en bajar impuestos, ¿coincide con esta visión?
En este momento hay que tomar medidas que ayuden a contener el alza de los precios. Tiene que ser la prioridad, que sean eficaces ahora, no bajadas de impuestos para dentro de un año.
¿Ve factible volver a subir el SMI como plantea Trabajo?
Nuestro compromiso es que el SMI llegue al 60% del salario medio el año que viene y yo espero que en otoño tengamos un acuerdo con los agentes sociales en este sentido.
¿Cree que la paz social se puede ver afectada por este clima a nivel internacional, con la energía o la inflación?
Precisamente en este entorno de incertidumbre y con una agresión externa, es todavía más importante que estemos unidos. Espero que cuanto antes se reanude el diálogo son los agentes sociales de cara a un pacto de rentas, que tiene que incorporar el alza del SMI, la evolución de los salarios de los funcionarios y del conjunto de la economía… Todos los elementos que puedan dar estabilidad y confianza a los empresarios, trabajadores y al conjunto de los ciudadanos.
Decía hace pocos días, valorando el dato del paro, que hay una «ralentización del mercado de trabajo». ¿Se fijan algún objetivo concreto de aquí a final de año?
El mercado de trabajo ha tenido un comportamiento extraordinario en la primera parte del año. Tenemos más de un millón de ocupados más con contrato indefinido en el último año. Estamos viendo datos muy esperanzadores, como la bajada del paro juvenil y del número de jóvenes que ni trabajan ni estudian, que están ambos en mínimos históricos. También está el alza de los empleos indefinidos, con casi uno de cada dos contratos. En el mes de julio hubo una cierta ralentización respecto a los datos extraordinarios de los meses anteriores, en parte porque el sector turístico adelantó las contrataciones a la primavera, pero incluso en este mes hubo 145.000 empleos indefinidos suscritos en un mes en el que habitualmente se reducen en 100.000. Son muchos los elementos que indican un cambio estructural en el mercado de trabajo que nos debe dar más estabilidad, robustez y resistencia.
Con todo, ¿espera que sea un verano positivo para el turismo y la industria española?
Estamos viendo una campaña turística muy potente y un aumento de la inversión productiva sin precedentes, muy por encima del resto de los países europeos. Y eso es gracias al Plan de Recuperación. Gracias a los fondos europeos y a las inversiones y reformas que hemos puesto en marcha, España está teniendo un auge del empleo y la inversión, que nos va a permitir afrontar de la mejor forma posible este momento tan delicado que vivimos en el ámbito internacional. Todos los organismos creen que la economía española crecerá al menos un 4% este año y al menos un 2% el próximo, es decir, que se mantendrá un ritmo de fuerte crecimiento, incluso en este contexto tan complejo.
"La política energética española está inspirando la respuesta europea"
Esos datos positivos y buenos ojos con los que nos ven desde Bruselas, ¿cree que no se aprecian tanto en España?
Uno a veces se sorprende al comparar la visión exterior sobre nuestro país, que es muy positiva, y la que se transmite en el ámbito interno. España es un ejemplo positivo en muchos sentidos, incluyendo la gestión energética. El presidente Sánchez ha tenido un papel muy importante, y yo misma, en la respuesta europea a la pandemia en clave socialdemócrata y en el Plan de Recuperación, ese programa de inversiones y reformas sin precedentes para nuestro país. España es el país más avanzado en el despliegue de esas reformas y la Comisión Europea lo resalta constantemente. Es cierto que tenemos un país con una cierta tendencia a no creerse las cosas positivas; tenemos que tener más autoestima y más seguridad en nosotros mismos.
¿Se esperaba verse aplicando el plan de ahorro energético?
La vicepresidenta Ribera y yo fuimos las primeras en dar la señal de alarma en Europa con respecto al alza de los precios de la energía. Ahora sabemos que Putin ya estaba preparando el ataque, reduciendo las reservas energéticas para debilitar a la UE. Ya hace un año que dimos esa señal de alarma y empezamos a pedir que se adoptasen medidas que, en aquel momento, parecían disruptivas y, sin embargo, ahora se han puesto en marcha y se han demostrado muy eficaces. Por ejemplo, el tope al gas está permitiendo que España tenga unos precios mayoristas muy por debajo de Francia, Alemania o Italia y nos protege en los próximos meses en este contexto de posibles alzas. En general, creo que la política energética española está inspirando la respuesta europea.
¿Cómo de importante será la construcción de un gasoducto a través de los Pirineos?
Igual que los otros países fueron solidarios con España al ser uno de los más golpeados por la pandemia, nosotros tenemos que serlo con otros países europeos que en este momento son más vulnerables y se enfrentan a posibles rupturas de suministro de gas. Todo lo que sea reforzar la capacidad de interconexión es positivo para que España pueda convertirse en una especie de centro logístico para suministrar gas y electricidad por distintas vías al resto de los países y contribuir así a la autonomía estratégica de Europa.
