La oferta de plazas aéreas para verano supera ya la del último año precovid

Esta cifra no refleja de hecho todavía el verdadero cuadro de la oferta de plazas aéreas porque el principal mercado del último año del destino canario, el peninsular, está aún cargando casi a diario nuevas programaciones de vuelos, pero da una idea de la tendencia respecto a las previsiones de crecimiento de la actividad turística en las Islas para el año que desde el Gobierno de Canarias se ha dado en llamar «el de la remontada». El crecimiento en la oferta para la Península es constante en las últimas semanas, pues en la primera de enero se anotaba un aumento de 2,5 puntos, mientras que en la actual dicha oferta ya es un 3,7% superior a la operada en el verano de 2019.

Tanto la consejera de Turismo del Ejecutivo regional, Yaiza Castilla, como el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), Javier Gándara, interpretaron ayer estas cifras provisionales como un claro síntoma de que a finales de año se puede alcanzar el 90 % del número de visitantes del último año antes de la pandemia, que fue de 13,1 millones, pero ambos reconocen que está por ver aún la tasa de ocupación de los aviones y que finalmente la oferta aérea se traduzca en reservas hoteleras.

«En Fitur estamos pudiendo constatar las altas expectativas que existen para nuestro Archipiélago, tanto por la parte empresarial canaria como por los operadores internacionales», aseguró la consejera, quien considera que una de las razones de la recuperación de la oferta aérea es la estrategia de diversificación de mercados llevada a cabo por su departamento con la apuesta que se ha hecho en países como Italia, Francia, Portugal, Austria e Islandia. Según Castilla, a medida que se vayan relajando las medidas sanitarias «esperamos que también se aumentando la programación».

Gándara, por su parte, reconoce también que la actual temporada de invierno invitaba a la prudencia, pero que «este verano próximo ya alcanzaremos cifras cercanas a las de 2019». En todo caso, insiste en resaltar que «todavía estamos pendientes del factor ocupación porque los aviones todavía no van tan llenos como antes». Asume que la oferta de plazas va todavía por delante de la demanda, pero confía en que esta descompensación se estabilice en los meses estivales. Además, Gándara explicó que las aerolíneas españolas cerraron 2021 con una ocupación media de los aviones del 70%, un dato que valoró muy positivamente teniendo en cuenta que el porcentaje medio de la época precovid era del 85%.

El mercado británico es el que sostiene el mayor volumen de la oferta de plazas, aunque no es el que más crece porcentualmente. Según los datos de las compañías aéreas, el número de asientos puestos en el mercado para ese país con destino a Canarias es de 3,3 millones, 135.500 más que en el verano de 2019 pero sólo un 4,3 de incremento. Los mercados para los que más crece la oferta en términos relativos son sin embargo Islandia (28.820 plazas más y un incremento del 582,4%); Ucrania (123,9%); Austria (108,9%); Italia (81,8%); Hungría (63,7%); Rumanía (57%), Países Bajos (54,7%); Francia (53,9%) y Portugal (50%).

Alemania no despega

Alemania y los países nórdicos, los otros mercados más importantes del destino Islas Canarias, se mantienen aún con cifras por debajo de hace dos años. El gigante centroeuropeo cuenta en estos momentos con una oferta de poco más de tres millones de plazas, lo que supone 79.495 menos que en 2019 y una mínima merma del 0,6%, mientras que para Suecia la oferta se reduce en 44.409 plazas (-60,5 %); para Noruega en 40.863 (-50,6%); y para Finlandia en 4.712 (-23,4%). Rusia, por su lado, tiene una oferta de 67.315 plazas menos, una caída del 91,8 % respecto a 2019, mientras que también se contraen Polonia con 38.652 plazas menos y una reducción del 39,8%; Suiza, con 28.515 plazas menos y un 30,7 de caída relativa; o Irlanda con 56.793 plazas menos y caída de 14 puntos.

Castilla justificó la moderación con la que las patronales turísticas están interpretando las señales de recuperación al considerar prácticamente imposible alcanzar el 90% de los turistas recibidos en 2019, por la «prudencia» a que les obliga las circunstancias vividas en los dos últimos años. «Entiendo su posición, pero nosotros sacamos los datos precisamente de Exceltur, que es la que vaticina una recuperación del 90 % para el conjunto de España y Canarias puede rondar ese porcentaje».