La economía canaria retornará a los niveles que tenía antes de la pandemia el año próximo. Siempre, claro está, que los planes de inmunización funcionen, que no aparezcan nuevas cepas resistentes a las vacunas actuales y que la burocracia aligere el paso para permitir que las ayudas lleguen a las empresas con rapidez. Esa la conclusión a la que ha llegado BBVA Research, cuyo economista jefe para España, Miguel Cardoso, presentó este martes el informe Situación Canarias.

Los cálculos del servicio de estudios de la entidad financiera estiman posible la creación de “11.000 puestos de trabajo” en las Islas entre el final de 2019 y el de 2022. De ese modo, también al final del próximo año, la tasa de paro retornaría al 20%, incluso medio punto por debajo de la observada justo antes del primer estado de alarma, hace ya un año.

Todo ello partiendo de que el primer trimestre de este año no contribuirá en exceso a que la curva apunte hacia arriba, afectado por el paso atrás dado en la situación sanitaria en el tramo final de 2020. Las restricciones a la movilidad en nada ayudan de cara a sacar al turismo del estancamiento en que está sumido, pero si el ritmo de vacunación de la población es el previsto, el segundo semestre del año servirá para que vuelva a florecer la actividad alojativa.

El punto de partida es la caída del 15% del PIB isleño en 2020, la estimación más moderada realizada hasta la fecha –algunos analistas la sitúan por encima del 20%– y, no obstante, cuatro puntos más intensa que la del conjunto del país.

Cardoso señaló que los poderes públicos “acertaron con el diagnóstico” –poniendo en marcha los ERTE– como demuestra una destrucción de empleo menos intensa que la que se anotó la economía. “Estamos acostumbrados a ver que el porcentaje de pérdida de puestos de trabajo es similar a la caída del PIB”, expuso. Sin embargo, en esta ocasión el desplome de la actividad económica multiplica por prácticamente tres al del mercado laboral.

Impacto heterogéneo

El impacto se ha sufrido de manera muy heterogénea. Por sectores, el turismo y la restauración son los más damnificados; por áreas geográficas ese indeseado liderazgo en pérdida de afiliados –5,3% en las Islas y 2,1% en España– se lo apuntan, con caídas de más de dos dígitos, el Sur de Gran Canaria (-16,9%), Fuerteventura (-12,6%) y Lanzarote (-10,6%). Incluso entre las dos capitales existen notables diferencias, mientras en Las Palmas de Gran Canaria y su zona de influencia se destruyó el 1,1% del empleo, en la de Santa Cruz de Tenerife el golpe fue del 5,4%.

Con el retorno a la senda del crecimiento, se comenzará a generar empleo, “pero despacio, de manera paulatina”, señaló el economista jefe para España de BBVA Research, porque lo primero será recuperar a los empleados que en la actualidad continúan afectados por ERTE.

El crecimiento para el Archipiélago en el presente año se situará en torno al 8,1%, según el informe, 2,6 puntos por encima de la media estatal. En 2022, será incluso mayor, del 9,6%, y nuevamente superior al del conjunto de España en 2,6 puntos.

Para que ese escenario se cumpla, será necesario que el ritmo de vacunación aumente, algo que en BBVA Research estiman que sucederá “en los meses de abril, mayo y junio”. Y tan importante como eso, que se incremente el gasto público al calor de los fondos diseñados por la Unión Europea (UE) para la recuperación. Al respecto, Cardoso señaló que Canarias está bien situada para “beneficiarse especialmente” de herramientas como el fondo Next Generation EU.

Las comunidades autónomas pueden llegar a gestionar en 2021 hasta 18.000 millones de euros enviados por Bruselas a España. Esa cantidad supone 1,5 puntos del PIB estatal. Sin embargo, Cardoso explicó que las Islas pueden ser grandes beneficiadas y recibir 2,3 puntos de su PIB. A esa cantidad hay que sumar la que corresponda de otros 16.000 millones de euros de dinero púbico que aún están por regionalizar.

Ahora bien, “buena parte de los fondos presupuestados en 2021 no se utilizarán hasta 2022”, es decir, hasta el último tramo de este año no tendrán reflejo en la economía real canaria. ¿De qué dependerá que no se pierda ni un euro? De la implicación del capital privado y de la “capacidad de gestión” que muestre la Administración en todos sus niveles.