El vicepresidente del Gobierno canario, Román Rodríguez, ha confiado este martes en que se recompongan las ayudas que venía recibiendo el sector hortofrutícola de las islas por sus exportaciones de tomate y pepino al Reino Unido, si bien ha apostado por su reconversión a medio y largo plazo.

En una reunión con la directiva de la Federación Provincial de Asociaciones de Exportadores de Productos Hortofrutícolas de Las Palmas (Fedex), Rodríguez ha señalado que la Consejería de Agricultura tendrá su apoyo para convencer al Gobierno de España de que presione a la Unión Europea para que el sector pueda seguir percibiendo ayudas, aunque ahora sea el Reino Unido un país tercero.

El también consejero de Hacienda, Presupuestos y Asuntos Europeos ha señalado que la cantidad demandada "no es relevante en términos presupuestarios", pues asciende a unos ocho millones de euros anuales entre subvenciones al transporte y ayudas a la comercialización y la producción.

Sin embargo, ha afirmado que "resulta imprescindible" que la Unión Europea autorice estas líneas de apoyo, pues, aunque "hay ficha financiera", sin la autorización de la Comisión no se puede hacer nada.

Rodríguez ha recordado que las ayudas al transporte y a la comercialización fuera de Canarias "teóricamente decaen", mientras que a las de producción "no está claro".

Ha comentado que ahora se trata de recomponer esas ayudas en otro paquete de idéntica cuantía, para lo cual es preciso la correspondiente autorización de la Comisión Europea, al tratarse de transacciones comerciales con un país ajeno a la UE.

En cualquier caso, el vicepresidente ha señalado que todos son "conscientes de que este es un sector que está perdiendo peso específico desde hace 15 años, fundamentalmente por la competencia de terceros países que exportan tomates la UE, la demora en el abono de las ayudas al transporte y la irrupción de plagas desde el año 2000".

"Así las cosas, tenemos que hacer una reflexión sobre la necesidad de una reconversión en un sector, el primario, estratégico para cualquier pueblo", ha concluido Rodríguez.