El Tenerife recibe al Elche al borde del abismo

«Este partido es como una final para nosotros, quedan partidos, pero hay que empezar a conseguir victorias ya», reconoció José León esta misma semana. El Tenerife está al borde del abismo. Lo está porque no gana, porque no encuentra el camino y porque los futbolistas empiezan a perder la confianza y Pepe Mel a ser cuestionado. A finales de noviembre, y con cinco partidos por delante hasta el cierre del año natural –tres de ellos a domicilio–, el objetivo del representativo ya no es celebrar la Navidad fuera de la zona de peligro, sino llegar a la ventana de enero enganchado a la pelea por la permanencia. Los números no mienten: 10 puntos de los 45 primeros en juego y a siete del 18º. Con un partido menos, sí, pero inmerso en una enorme crisis de resultados. Este Tenerife no es colista porque el Cartagena, con los mismos puntos, es un desastre absoluto y, el siguiente equipo por delante, el Racing de Ferrol, está cuatro por encima. 

Las dudas sobre Mel

De esta manera, el duelo de este sábado a las 20:00 frente al Elche adquiere una relevancia que sobrepasa todos los antecedentes en la 24/25. El objetivo no es ganar para despegar, es ganar para no desguazar la nave a falta de más de media temporada. Es ganar para mantener el barco a flote y para que su capitán, Mel, no salga languideciendo de la visita ilicitana al Rodríguez López. Presentado a mediados de septiembre y renovado a principios de noviembre –el día 6– el técnico madrileño no da con la tecla. Del discurso valiente de su presentación a la defensa de cinco, de renegar del mercado de enero a pedir un fichaje por línea. Cambia de dibujo, de piezas y no para de modificar los planes al descanso. En el club dicen que siguen confiando en él y su trayectoria está fuera de toda duda, pero sus números no dan. Ha dirigido diez partidos en Liga y la mitad, cinco, acabaron en derrota, tres concluyeron en empate y solo dos en victoria. Nueve puntos de 30, solo un 30%. Cuando llegó, el Tenerife era último y solo sumaba uno de 15, pero la salvación estaba a tres. 

¿Habrá cambios de nuevo? Es probable. Quizá el representativo vuelva a la defensa de cuatro. ¿Volverá a jugar Tomeu? Tiene sentido dar continuidad a la apuesta. ¿Jugará Maikel Mesa, otra vez, como delantero centro? Aun contando con el regreso de Ángel a una lista en la que Dylan apunta a gran novedad, su gol en Albacete, solo eso, justificó sobradamente la apuesta. David y Mellot ocuparán los laterales de una zaga comandada por José León ante la ausencia segura del lesionado Fer Medrano y del dibujo dependerá el reparto de puestos en la alineación.

Un rival en forma

Delante, el Elche. El Elche de Eder Sarabia. Costó que arrancara. Primero porque los fichajes se cerraron muy tarde, demasiado, tanto que con la Liga en marcha el técnico llegó a reconocer estar preocupado porque el club no estaba cumpliendo con lo prometido. Después faltaron los resultados, pero acabaron llegando. El equipo del Martínez Valero solo ganó uno de sus cinco primeros duelos. Para el momento del cese de Cano, el Elche era el equipo que marcaba la salvación. Ahora roza la zona de promoción de ascenso y solo ha cedido en uno de sus últimos nueve partidos. Curiosamente, es uno de los tres equipos menos goleados de Segunda con 13 goles. Solo uno más que el Racing, líder, y el Mirandés, tercero y, para colmo, viene de pasar por encima del Real Oviedo, que una semana antes había goleado al Tenerife en el Tartiere. El Elche le hizo un 4-0 y llegó a desperdiciar un penalti en el segundo tiempo. En su elenco destaca el trescuartista Nico Fernández, un futbolista como pocos en Segunda.