Elche, el salto de Ángel Rodríguez

El Elche CF fue el primer club con el que Ángel Rodríguez firmó en propiedad después de su etapa de formación y consolidación como profesional en el CD Tenerife. Al final de la temporada 2009/10, la de la última aparición del equipo blanquiazul en la máxima categoría, el delantero lagunero se vio sin contrato y sin una oferta convincente para seguir en la entidad tinerfeña. Fue el momento de iniciar la que acabaría siendo una larga y próspera etapa fuera de la Isla. El del Elche fue su primer salto.

El equipo ilicitano se disponía a iniciar su duodécima campaña seguida en Segunda División. En el banquillo, José Bordalás, que había dirigido casi todo el curso anterior (09/10) tras sustituir a Claudio Barragán. Uno de los fichajes del verano de 2010 fue el de Ángel, que ya había probado la experiencia de crecer como futbolista lejos de casa con las cesiones al Castilla y el Osasuna B en el ejercicio 2007/08.

Esta vez, el billete era solo de ida. Lo que no supo en ese momento es que las cosas le iban a ir mejor de lo pensado. En su primera temporada en el Elche, la 2010/11, anotó 16 goles –15 en Liga y uno en la semifinal de la promoción de ascenso jugada ante el Real Valladolid, antes de la final perdida contra el Granada– en 31 partidos. Así se convirtió en el inesperado máximo goleador de la plantilla franjiverde, con siete dianas más en Liga que el delantero llamado a ser titular, Miguel Linares.

Este será el rival del CD Tenerife en el próximo partido

En el curso posterior ya no fue una apuesta, sino toda una realidad, un integrante habitual en las alineaciones, primero de Bordalás y en las últimas jornadas de César Ferrando. De una Liga a otra pasó de 18 a 32 actuaciones como titular. No pudo mejorar la cifra anotadora de su estreno con el conjunto alicantino, pero rebasó sin problemas la decena para firmar 13 goles.

Tras cumplir dos años de contrato con el Elche y ya convertido en uno de los delanteros mejor valorados de SegundaDivisión, Ángel recibió la propuesta de un equipo de superior categoría, el Levante, con el que firmó por dos campañas, con opción a otra, al final del ejercicio 2011/2012. En ese momento no tuvo la menor sospecha de que su regreso al conjunto del Martínez Valero se iba a producir unos meses más tarde.

Porque la llegada a la escuadra granota no fue todo lo productiva que le habría gustado, al menos en el plano futbolístico. A las órdenes de Juan Ignacio Martínez, cubrió la primera vuelta de la temporada con solo dos intervenciones como titular en Primera División y un gol. Fue entonces cuando el Elche volvió a aparecer en su camino. Con Fran Escribá al frente, el equipo ilicitano iba lanzado hacia el ascenso y no dudó en reforzarse en el mercado de invierno de 2013 con uno de los ídolos recientes de su afición.

Ángel regresó a tiempo para participar en 15 encuentros, marcar cuatro goles y disfrutar por segunda vez del privilegio de subir a la ahora llamada LaLiga EA Sports, después de lograrlo con el Tenerife en 2009. El 5 de mayo de 2013, celebró su último gol con el Elche, en un 2-3 al Villarreal en El Madrigal. Veintiún días más tarde, cerró de manera definitiva su etapa vistiendo el uniforme del rival del Tenerife de este sábado.

Tras esta cesión con premio añadido, Rodríguez retornó al Levante y amplió su variada trayectoria en el Eibar, Real Zaragoza, Getafe, Mallorca y, de nuevo, Tenerife, con el que lleva tres goles en poco más de 270 minutos de la Liga 23/24.