UCAM-La Laguna Tenerife, un partido de ACB entre la BCL y la Copa del Rey

Reforzado por una racha de cinco victorias consecutivas, tres en la Liga Endesa –Girona, Gran Canaria y Breogán– y dos en la Champions –Reggiana y Manresa–, La Laguna Tenerife se adentra en un apasionante tramo del calendario que se animará el 13 de febrero con la participación de los aurinegros en la Copa del Rey que se celebrará en Las Palmas –cuartos de final ante el Barça–. En el camino, el equipo tinerfeño hace este sábado (19:45) una parada en el Palacio de los Deportes de Murcia con el propósito de lograr su decimoquinta victoria en la ACB 24/25.

No es que sea una cancha que se le haya dado bien. Desde el reencuentro de estos dos clubes en la máxima categoría en la temporada 12/13 –hay otro antecedente en la 90/91 con resultado favorable a los anfitriones y en el anterior pabellón del Murcia–, el Canarias solo pudo ganar tres veces en once intentos. La última, el 26 de septiembre de 2022 por un ajustado 82 a 84. Las tres posteriores cayeron del lado local, incluyendo un 80-68 en la campaña 23/24, coronada por el UCAM con un sorprendente subcampeonato de Liga.

El conjunto entrenado por Sito Alonso también aspira ahora a acceder a las eliminatorias por el título, pero desde una posición más discreta, el noveno puesto, con cinco victorias menos que el Canarias, con el que comparte el objetivo de clasificarse para los playoff.

Los números indican que el UCAM está en uno de sus mejores momentos de este curso. Se impuso en tres de los cuatro encuentros más recientes –cedió por cinco puntos ante el Barcelona hace dos jornadas en su casa– y viene de derrotar con claridad al Zaragoza a domicilio (79-88). Pero ese resultado positivo no tuvo continuidad el martes en Europa, en la Champions. Su partido del Round of 16 en la pista del ERANymburk checo se saldó con una derrota (85-70).

Ese día faltó DJ Stephens por una lesión que también le impedirá enfrentarse a La Laguna Tenerife. En cambio, regresó Todorovic después de perderse la visita al Zaragoza. En principio, la de Stephens, que fue fichado el pasado mes de noviembre, será su única baja. Kaiser Gates era duda, pero el ala-pívot incorporado en enero desde el Joventut apunta a estar en la lista de convocados.

Lo mismo que el excanarista Moussa Diagne –temporada 22/23–; Dylan Enis, que es el tercero de la Liga Endesa con la media de puntos por partido más alta (16); Radebaugh, el líder de la competición en recuperaciones; y jugadores del potencial de Birgander, Radovic o Marko Todorovic.

La Laguna Tenerife, que ya venció al UCAM en la primera vuelta –82-74, con 23 puntos de Huertas–, recupera a Tim Abromaitis, que fue padre esta semana y se unió a la expedición aurinegra después del partido en Manresa. El grupo viajó el jueves de Barcelona a Alicante en avión y luego enlazó por carretera con Murcia, donde completó la puesta a punto.

Si consigue ganar, La Laguna Tenerife igualará el registro de 15 victorias en la vigésima jornada de las temporadas 22/23 y 16/17, su mejor marca parcial por detrás de la lograda en la 20/21 con 16.