Huertas y Stevic, los 40 en compañía.. y en forma

A apenas unos días de cumplir 41 años (lo hará el próximo día 25), Marce Huertas llega a los playoff por el título tras una de las mejores fases regulares de su carrera. En forma... y en compañía. Y es que desde hace unos días el base brasileño del Lenovo Tenerife ya no es el único integrante del plantel aurinegro que ha alcanzado los 40 años, toda vez que la llegada de Oliver Stevic para tratar de suplir la baja de Gio Shermadini permite al paulista tener a un compañero de quinta. O casi.

Esta coincidencia de Huertas y Stevic supone una vuelta de tuerca a la prolongación de las carreras deportivas al más alto nivel que se viene estilando recientemente... y de la que el CB Canarias es fiel seguidor. Hasta la fecha Marce Huertas era el único jugador de la Liga Endesa 23/24 que superaba los 40 años. Ahora ya son dos (Stevic nació el 18 de enero de 1984), y ambos en el mismo equipo.

Sin pretenderlo, ha rizado tanto el rizo el CB Canarias que dicha coincidencia no tiene parangón alguno en la historia de la ACB, donde son menos de 20 los baloncestistas que han extendido su carrera en la élite nacional llegados los 40. Así, en caso de jugar ambos el domingo en el Palau Huertas y Stevic se convertirían en la primera pareja cuarentona de la ACB.

El caso más parecido que hasta la fecha registra la competición lo protagonizó hace poco más de un mes... el propio Lenovo Tenerife en su duelo contra el Bilbao Basket. Aquel 13 de abril a Huertas le acompañó Aaron Doornekamp, que ya había superado los 38 años y cuatro meses. Fue el último choque que ha disputado hasta la fecha el canadiense, que ahora apura la recuperación de su lesión para tratar de llegar a alguno de los partidos del playoff de cuartos.

Fuera del Lenovo, el tope lo tienen dos jugadores del Real Madrid ya retirados: Felipe Reyes y Jaycee Carroll. La última vez que coincidieron fue en la 29ª jornada de la 20/21, el 4 de abril de 2021 en un duelo contra el Gipuzkoa. Por ese entonces el pívot cordobés ya había superado los 41 años, mientras que al norteamericano le quedaban menos de dos semanas para llegar a los 38. Ese mismo curso se pudo haber dado otra coincidencia histórica en la final Barça-Real Madrid, pero Pau Gasol (en ese momento ya rozando los 41) se quedó colgado ante los problemas físicos de Reyes, que se perdió todo el tramo final de esa temporada antes de su adiós definitivo.

Ni siquiera Chichi Creus, que lo dejó con más de 43 años, compartió vestuario en sus últimos cursos en Manresa con otro veterano de guerra. Tampoco Darryl Middleton, ni Larry Lewis. Quedan igualmente fuera de la ecuación Johnny Rogers, Andre Turner y Mike Higgins.

Sí existen antecedentes de encuentros en los que dos contendientes ya habían pasado de las 40 primaveras. En concreto un par, y con un denominador común: Eulis Báez (18/03/82). El dominicano, ya en las filas del Betis Baloncesto en el ejercicio 21/22, se las vio primero con el Zaragoza de Omar Cook (28/01/82) el 9 de abril de 2022; y apenas 18 días después repitió experiencia contra el Manresa de Rafa Martínez (03/03/82). Estos dos últimos protagonistas dieron un paso más dentro de esta particular curiosidad, ya que ambos habían coincidido en el Manresa un curso antes, cuando su contador de años ya había llegado a los 39.

El domingo, en el Palau, el CB Canarias puede escribir un pequeño párrafo más dentro de la historia de la ACB. Visto el rendimiento estos meses tanto de Huertas como de Stevic, lo de la edad será mera anécdota.