Otra final para el Lenovo Tenerife en el camino hacia la Copa del Rey

Se estrecha el círculo. Faltan tres jornadas para el final de la primera vuelta de la Liga Endesa y todavía quedan plazas por ocupar con vistas a la Copa del Rey que se va a celebrar en Málaga. Eso sí, cada vez hay menos billetes disponibles. Estarán en el Martín Carpena a mediados de febrero el Real Madrid, el Unicaja, el Barcelona, el Valencia, seguramente también el UCAM...

A partir de ahí, la lucha por cubrir las tres vacantes restantes sigue abierta. La buena noticia es que el Lenovo Tenerife es uno de los aspirantes. La mala es que su margen de error es mínimo. El reto consiste en terminar la primera mitad del calendario entre los ocho mejores de la competición. Los aurinegros son décimos con siete victorias y el mismo número de derrotas. La referencia la marca el octavo, el Gran Canaria, con ocho y seis. Es un esprint compartido con Manresa, Baskonia (los dos, con ocho y siete), Joventut (ocho y seis), Girona (siete y siete) e incluso Zaragoza (seis y ocho). El camino está marcado y no admite fallos. Hoy ante el Casademont, el 28 de diciembre en Granada y el 6 de enero frente al Joventut en casa. Ahí, las respuestas.

El Lenovo ya hizo lo más difícil, compensar la doble derrota ante el Obradoiro y el Baskonia con un 73-76 en la cancha del BAXI Manresa. Un tercer tropiezo habría apartado a los de Txus Vidorreta del objetivo de participar en una final a ocho de la Copa del Rey por octava temporada consecutiva. Ahora necesita dar el siguiente paso, imprescindible como el anterior dada la alta competencia existente. Lo hará con la ventaja de competir este viernes en el Santiago Martín (20:00) y con el respaldo anímico recibido en el Nou Congost –también el martes en la BCL con el 85-91 al Cholet–, pero con la dificultad añadida de enfrentarse a un Zaragoza que viajó a la Isla en su mejor momento. De hecho, el equipo de Porfirio Fisac, que llegó a entrar en baches de cuatro y tres jornadas seguidas perdiendo, ha repuntado en diciembre gracias a los triunfos ante el UCAM, Barcelona –ambos en cancha propia– y Palencia –el primero a domicilio en la Liga ACB 23/24–. Esta racha no solo ha alejado a los aragoneses de la amenaza del descenso –cuenta con un margen de dos victorias sobre el penúltimo, el Breogán–, sino que le permite soñar con estar en la Copa.

Para Fisac, las piezas van encajando. Recuperó a Santi Yusta en la visita al Palencia, después de tres partidos de baja por un esguince de tobillo, y va camino de tener a pleno rendimiento a Emir Sulejmanovic, el único ausente en el encuentro anterior a causa de unos problemas de rodilla. Yusta, Sulejmanovic... Apellidos familiares para el Canarias. No es para menos. El madrileño fue aurinegro en las campañas 19/20 y 20/21, mientras que el bosnio perteneció al club tinerfeño en los ejercicios 20/21 y 21/22. Pero no son los únicos excanaristas. Gielo (18/19 y 19/20) y McFadden (18/19) también lucen el escudo del Zaragoza.

Los tres primeros fueron compañeros en el Lenovo de Fran Guerra. El pívot grancanario será la única baja tinerfeña por lesión en el último partido de 2023 en el Santiago Martín. Prohibido fallar.