El San Pablo Burgos, rival más fuerte en el ‘Sweet 16’

Mano a mano con el Hereda San Pablo Burgos. El conjunto preparado por Joan Peñarroya será, sobre el papel, el gran rival del Iberostar Tenerife en la segunda fase de grupos –denominada Sweet 16– de la Basketball Champions League. Así lo ha deparado el sorteo celebrado ayer en la sede de la FIBA en Mies (Suiza) y que ha encuadrado al conjunto lagunero en el Grupo J, donde también estarán el VEF Riga letón y el Igokea bosnio.

En teoría, al Lenovo Tenerife le ha tocado en suerte uno de los cabezas de serie más potentes que había en el bombo 1, toda vez que el Burgos es ahora mismo quinto clasificado dentro de la Liga Endesa con solo dos victorias menos que la escuadra lagunera. Sin embargo, sí ha podido esquivar el cuadro canarista a los gallitos del bombo 2. Es el caso del AEK de Atenas, vigente subcampeón de la BCL, o la dificultad que hubiera entrañado el desplazamiento a Rusia para medirse al Nizhny Novgorod ruso, con el que los isleños ya se las vieron hace dos años. También evitan los aurinegros a los turcos, en este caso al Pinar Karsiyaka.

Independientemente de lo que suceda en sus duelos directos con el otro favorito del Grupo J, al Lenovo Tenerife le debería bastar para seguir adelante con sumar en los otros cuatro emparejamientos ante el VEF Riga y el Igokea. Los letones, eso sí, son una versión muy mejorada del equipo que el curso pasado solo sumó un triunfo sobre 14 posibles en la fase regular dentro del grupo del Canarias; mientras que el Igokea, pese a meterse por los pelos en esta segunda fase, es el actual colíder de la Liga Adriática por delante de conjuntos como el Partizán, Estrella Roja, Mega Soccerbet, Cedevita y Buducnost.

También deberá lidiar en este Sweet 16 el Lenovo Tenerife con un posible desgaste físico en este importante tramo de la competición, justo a continuación del parón de la Ventana FIBA. Y es que la segunda fase de la BCL se jugará en seis semanas sin descanso, las que van del 2 y 3 de marzo hasta el 6 y 7 de abril. A ello se unen los duelos ligueros contra Obradoiro (28 de febrero), Burgos (13 de marzo), Murcia (20), Valencia (28), Betis (3 de abril) y Estudiantes (11). O lo que es lo mismo, 12 encuentros en menos de mes y medio. Descarga algo a los de Vidorreta el hecho de que el calendario de la Liga Endesa le ha fijado la jornada de descanso en esta segunda vuelta el primer fin de semana de marzo.

Pendientes del orden

Con el sorteo de ayer el Grupo K parece el más nivelado de los cuatro de esta segunda fase. En él competirán SIG Strasbourg (Francia), Turk Telekom (Turquía), AEK Atenas (Grecia) y Nyzhy Novgorod (Rusia). En el Grupo I han quedado encuadrados como cabezas de serie el Hapoel Holon (Israel) y el Tofas Bursa (Turquía), junto con el Happy Casa Brindisi (Italia) y el Pinar Karsikaya (Turquía). Por último, los integrantes del Grupo L serán Casademont Zaragoza (España), Brose Bamberg (Alemania), Era Nymburk (República Checa) y Dinamo Sassari (Italia).

La BCL dará a conocer en los próximos días el orden exacto de emparejamientos de la liguilla a doble vuelta mediante la que se desarrollará este Sweet 16. Una fase que, en cada grupo, superarán los dos primeros clasificados para acceder de forma directa a una Final a 8 que tendrá lugar entre el 5 y el 9 de mayo en sede todavía por decidir. Mismo formato que en la pasada edición de la Champions. Una cita con la que el Lenovo Tenerife tiene cuentas pendientes.